Исследователи из Университета Мердока изучили поведение квокк при пожарах в Западной Австралии. Они организовали несколько контролируемых возгораний и заметили, что животные находят новые безопасные зоны и редко возвращаются в старые места обитания. Наблюдение за этими особями поможет эффективно управлять пожарами и создавать новые безопасные пространства для исчезающих видов. Исследование опубликовано в журнале International Journal of Wildland Fire.
Квокки — это короткохвостые кенгуру весом до 5 килограммов и длиной тела около полуметра. Они проводят много времени в австралийских лесах, укрываясь в густой растительности от хищников. Поэтому естественные пожары, которые становятся сильнее с каждым годом, могут стать угрозой вымирания этих животных. Контролируемые возгорания предотвращают сильные лесные пожары и могут сохранить популяцию квокк, поэтому ученые решили узнать, как особи реагируют на такие изменения в своих ареалах.
Исследователи выбрали пять лесных массивов общей площадью 1974 гектара. Они отследили 20 квокк с помощью VHF и GPS и надели на них следящие ошейники. Биологи вручную нанесли на карту площади пожаров на каждом участке и наложили их на данные о местонахождении животных. Ареалы рассчитывались индивидуально для каждой особи, а информацию о дневной и ночной активностях сравнили по методу Манна-Уитни-Уилкоксона. Этот способ помогает найти отличия в данных по конкретному признаку — в данном случае, по передвижению квокк в зонах возгорания.
Ключевые данные предоставили шесть особей. Они жили в районах, которые биологи частично подожгли для предотвращения естественного возгорания. Квокки перешли в безопасные зоны в пределах ареалов и избегали выгоревших областей в течении трех месяцев, а затем были там не больше 2% своего времени. Некоторые животные жили в тех областях, куда огонь не проходил из-за противопожарных барьеров, и поэтому особи не меняли свою среду обитания.
«Это исследование подчеркивает важность создания противопожарных зон соответствующего размера для сохранения популяций видов, зависящих от густой растительности», — заявила Летиция Повх из Университета Мердока. Хотя в ходе работы ни одно животное не погибло, в зонах контролируемых пожаров должны оставаться и не обожженные участки. Они полезны в качестве временного убежища для тех квокк, которые не успели перейти в безопасные зоны. Исследование имеет свои перспективы: ученым предстоит понять, когда животные смогут вернуться в прежние ареалы, а также определить размеры и расположение противопожарных зон, чтобы сохранить популяции квокк.
Автор: Ксения Земскова.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
