Ученые обнаружили, что белохвостые олени не только переносят коронавирус, но и ускоряют его мутацию. Исследование показало, что в оленях вирус мутирует примерно в три раза быстрее, чем в человеке. Олени могут перенести опасные штаммы на других диких и домашних животных. Биологи продолжат наблюдение, чтобы предотвратить развитие вируса. Исследование опубликовано в журнале Nature Communications.
Белохвостый олень — распространенный вид в Северной Америке, который быстро приспосабливается к разным условиям. Раньше они были известны только тем, что переносят клещевые заболевания. Однако недавно стало известно, что они также могут заражаться и COVID-19. Хотя сегодня этот вирус не так опасен, олени могут переносить мутировавшие штаммы и тем самым угрожать жизням людей и других животных. Поэтому американские ученые решили проанализировать темпы мутации коронавируса у оленей.
Биологи работали с ноября 2021 года по март 2022-го в 83 округах штата Огайо. Они собрали 1522 мазка у свободно пасущихся особей. В 59% всех округов обнаружили как минимум один положительный образец на вирус SARS-CoV-2. Помимо активных инфекций, в крови некоторых оленей ученые нашли антитела. По оценкам исследователей, 23,5% особей в Огайо были когда-либо заражены коронавирусом. Геномный анализ показал, что не меньше 30 инфекций передали люди — это удивило ученых.
«Обычно мы говорим о межвидовой передаче как о редком событии. Но выборка была небольшой, и даже в ней мы нашли 30 таких случаев. Кажется, вирус довольно легко перемещается между людьми и животными», — рассказал Эндрю Боумен, соавтор исследования из Университета штата Огайо.
Ученые собрали 80 полногеномных последовательностей из всех образцов. В них они нашли два штамма коронавируса: альфа и дельта. Первый вариант активно развивался весной 2021 года. Его особенностью было большое количество мутаций и тяжелое течение болезни. Второй вид вируса, дельта, считается одним из самых опасных штаммов. В США он распространился осенью 2021 года. Анализ показал, что генетическая структура штамма дельта у оленей соответствовала человеческому. Это значит, что передача вируса от человека к животному происходила в период активного заражения людей. Распространение COVID-19 среди оленей было массовым и охватывало сразу несколько округов.
Более того, в организмах белохвостых оленей вирус мутирует в три раза быстрее, чем в организмах людей. Таким образом, потенциально животные могут стать источником нового опасного штамма. «Участие белохвостых оленей в развитии SARS-CoV-2 заставляет обратить на них наше внимание. Если эта тенденция будет продолжаться еще много лет, и мы получим вирус, который адаптируется к оленям, то будут ли эти животные передавать болезнь людям, домашним и диким животным? Мы не знаем», — рассказал Эндрю Боумен.
Автор: Ксения Земскова.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
