Палеонтологи проанализировали останки нескольких мозазавров — морских рептилий, живших на Земле около 70 миллионов лет назад. Ученые сделали силиконовые слепки зубов мозазавров пяти видов и поместили их в 3D-сканер. Масштабы износа зубов показали, что одни рептилии больше питались моллюсками, а другие — рыбами с густой чешуей. Исследование опубликовано в журнале Scientific Reports.
Мозазавры — это вымершие водные рептилии, длина которых составляла составляла от трех до пятнадцати метров. Их останки палеонтологи часто находят в Европе. В частности, многочисленные окаменелости мозазавров, живших 66–68 миллионов лет назад, находили возле Маастрихта — города в Нидерландах. Залежи мягкого известняка в этом районе хорошо сохранили останки мозазавров и практически не изменили их. Во время одной из экспедиций ученые обнаружили зубы пяти видов мозазавров: Carinodens belgicus, Plioplatecarpus marshi, Prognathodon saturator, Prognathodon sectorius и Mosasaurus hoffmanni.
Исследователи решили выяснить, как мозазавры разделяли пищу между собой. Для этого они изготовили силиконовые слепки зубов и поместили их в 3D-сканер.
Оказалось, что рептилии были избирательны в еде. Ученые заметили различия между более мелкими видами, от 3 до 7 метров в длину, и более крупными, от 8 до 15 метров в длину. Мелкие виды в основном потребляли рыбу, а крупные — мягких беспозвоночных. Среди крупных видов также нашлись отличия: например, рептилии вида Prognathodon предпочитали моллюсков и другие морепродукты. Об этом свидетельствуют их большие конусообразные зубы. А у мозазавров Plioplatecarpus, наоборот, были узкие и заостренные зубы: ученые обнаружили на них множество царапин и других признаков износа. Скорее всего, этот вид рептилии охотился на рыб, густо покрытых чешуей.
По итогам исследования ученые распределили пять видов мозазавров на три группы. В первую вошли мелкие виды Carinodens belgicus и Plioplatecarpus marshi, потреблявшие рыбу или твердых беспозвоночных. Вторая группа состоит из крупных Prognathodon saturator и Prognathodon sectorius — они больше всех остальных похожи на современных рептилий, предпочитающих моллюсков, улиток и других мягких беспозвоночных. А в третьей группе оказался один Mosasaurus hoffmanni, который ел практически все то, что и остальные рептилии.
Автор: Ксения Земскова.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
