В Марокко палеонтологи обнаружили окаменелости гадрозавров (так называемых «утконосых динозавров»), размер которых сопоставим с размером пони. Судя по всему, эти животные переплыли сотни километров по морю из Европы в Африку. Работа опубликована в журнале Scientific Reports.
Международная группа исследователей нашла в Марокко окаменелости нового вида гадрозавров, который получил имя Minqaria bata (в переводе с арабского: «клюв» и «утка»). Его длина составляла 3–4 метра, а вес достигал 250 килограмм. Хотя по меркам семейства найденные динозавры очень маленькие, кости черепа плотно срослись друг с другом. Это означает, что окаменелости принадлежали взрослым особям. Жил Minqaria bata в конце мелового периода (66–72 млн лет назад).
Анатомия нового динозавра-утконоса очень похожа на внутреннее строение европейских видов. Ученые предполагают, что гадрозавры плавали и даже переплывали сотни километров воды, что и позволило им заселить Северную Африку. Дело в том, что в конце мелового периода море было очень высоко. Европа представляла собой большой архипелаг, а Африка была от нее значительно дальше, чем сегодня. Однако, судя по всему, европейским гадрозаврам каким-то образом удалось попасть на островной континент.
«Чрезвычайно маловероятно, что динозавры смогли пересечь воду и добраться до Африки, но невероятное не значит невозможное. <...> Покупайте лотерейный билет каждый день, и когда-нибудь вы выиграете. Эти переходы через океан могут происходить раз в миллион лет, но меловой период длился почти 100 миллионов лет. За это время произошло много странных вещей. Среди них могли быть и динозавры, пересекающие моря», — поделился Николас Лонгрич из Университета Бат.
Minqaria bata похожа на ранее известного африканского гадрозавра Ajnabiaodysseus. Однако у обнаруженного динозавра форма челюстей и зубов отличается, а значит, это другой вид. Вероятно, он занимал иную экологическую нишу. Однако оба этих вида имели на голове гребни, в которых были длинные носовые ходы. Воздух в них мог резонировать, как в горне. Ученые предполагают, что эти животные были очень громкими. Специалисты сравнивают этих существ с фламинго, стаи которых очень шумные. Судя по всему, гадрозавры были очень социальными существами, а у таких животных довольно большой мозг.
Также в этой работе ученые исследовали найденные более крупные кости бедра и передней лапы. Специалисты предполагают, что они принадлежали третьему, более крупному виду.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
