В гортани усатых китов обнаружили сросшиеся черпаловидные хрящи, благодаря которым животные могут издавать низкочастотные звуки. Они нужны им для общения с сородичами. Также ученые выяснили, что киты физиологически не способны избегать шума от судоходства. Исследователи предложили ввести ограничения, которые помогут снизить вред, наносимый китам антропогенным шумом. Работа опубликована в журнале Nature.
Самые большие животные на нашей планете — усатые киты. Они могут общаться, находясь на огромном расстоянии друг от друга. Эти существа, как и их зубатые собратья, произошли от млекопитающих, чья гортань выполняла две функции: защищала дыхательные пути от попадания воды и производила звук, с помощью которого киты общаются.
Однако ученым до сих пор известно о вокализации усатых китов не так много. Дело в том, что изучать физиологию китов очень сложно: море нечасто выбрасывает на берег мертвые туши, а если это и происходит, то ткани очень быстро разлагаются. Более того, иногда тела китов взрываются из-за накапливающихся газов.
Поэтому в рамках новой работы ученые создали компьютерную модель всей гортани кита. Так они выяснили, что у усатых китов в гортани развились новые структуры. Это изменившиеся черпаловидные хрящи. Они превратились в большие длинные «цилиндры», сросшиеся у основания в форме буквы U. Судя по всему, благодаря этому киты могут быстро вдыхать и выдыхать огромные объемы воздуха. Эта U-образная структура давит на большую жировую подушку на внутренней стороне гортани. Именно благодаря ей киты могут издавать низкочастотные звуки.
Исследование также показало, что усатые киты не могут избежать шума, виновником которого стал человек, например звуков работающих двигателей кораблей. Дело в том, что такой шум маскирует их голоса и тем самым ограничивает диапазон их общения. Избежать его очень сложно из-за огромного количества кораблей, которые в современном мире бороздят океаны. Специалисты предложили ввести строгие правила в отношении такого антропогенного шума, потому что из-за него может нарушаться коммуникация китов.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
