Американские исследователи изучили, как почвенные нематоды выбирают себе партнеров. Оказалось, что с помощью феромонов и прикосновений организмы определяют пол, возраст, качество питания и историю спаривания друг друга. При наличии выбора самцы червеобразных выбирали партнеров, которые ранее не спаривались с другими и не испытывали недостатка в пище. Исследование опубликовано в журнале Current Biology.
Нематоды (Caenorhabditis elegans) — это микроскопические червеобразные организмы, обитающие в пленке воды между частичками почвы. При продолжительности жизни всего в несколько недель они быстро и часто размножаются. В среднем количество нематод в почве составляет 1–10 млн особей на квадратный метр. Этот вид состоит из самцов и гермафродитов — организмов, способных к самооплодотворению и спариванию. Ученые часто используют C. elegans как модельный организм для исследования биологических процессов в генетике и нейрофизиологии.
Американские исследователи решили выяснить, как почвенные нематоды выбирают себе партнеров. Для этого они идентифицировали все нейроны организмов и составили модель того, как работают нейронные цепи червеобразных. Затем ученые поместили нематод в чашки Петри и проследили за поиском партнеров. Оказалось, что с помощью феромонов и прикосновений самцы определяют пол, возраст и историю спаривания гермафродитов. Также они могут понимать, испытывает ли гермафродит недостаток пищи. Когда самцам был предоставлен выбор между несколькими партнерами, они отдали предпочтение гермафродитам, которые до этого ни с кем не спаривались и не испытывали голод. А когда гермафродиты приближались к своему среднему возрасту, они выделяли мощный феромон, привлекающий самцов с больших расстояний. Это связано с тем, что с возрастом нематоды теряют способность к самооплодотворению и начинают более активно искать партнера.
По словам ученых, результаты исследования позволяют приблизиться к пониманию того, как гены участвуют в формировании врожденного поведения организмов. В будущем биологи планируют выяснить, как нейронные цепи самца используют разные сигналы спаривания и принимают решение о выборе партнера.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
