Международная группа исследователей изучила рост пересаженных кораллов вблизи индонезийского острова Сулавеси. Оказалось, что после восстановления рифа размеры коралловых колоний увеличились втрое. Через четыре года места восстановления не отличались от здоровых рифов. Пересадка кораллов помогла рифу вернуться к своим функциям — защите берега от штормов, обеспечению среды обитания рифовых животных и другим. Исследование опубликовано в журнале Current Biology.
Большинство рифов в мире находятся под угрозой вымирания. Например, вблизи индонезийского острова Сулавеси человек уничтожил большие участки рифов еще 30–40 лет назад.
За проблему Сулавеси взялись специалисты программы восстановления коралловых рифов Mars Sustainable Solutions. В ходе работы они поместили на дно сеть стальных конструкций, покрытых песком, и пересадили на них фрагменты кораллов. Британские и индонезийские ученые решили выяснить, как восстановленный риф будет развиваться по сравнению со здоровыми кораллами. Для этого они разработали метод мониторинга карбонатного баланса рифа. Запасы карбонатов — ключевой показатель роста рифа. Они позволяют кораллам адаптироваться под повышение уровня моря, защищать береговые линии от штормов и обеспечивать среду обитания рифовых животных.
Ученые измерили уровень содержания карбонатов на 12 участках, восстановленных несколько месяцев, год, два и четыре года назад, а также на деградированных и здоровых контрольных участках. Оказалось, что после пересадки коралловый покров, размеры коралловых колоний и уровень образования карбоната увеличились втрое — примерно с 17 до 56%. Через четыре года места восстановления кораллов не отличались от близлежащих здоровых рифов по всем исследованным параметрам. Рост участков составлял около 19,1 и 18,7 кг/м2 в год соответственно.
Однако состав организмов на участках восстановления отличается от экосистемы здоровых рифов — пересаженные фрагменты состоят из разных типов ветвящихся кораллов. Это может повлиять на способность восстановленных кораллов реагировать на тепловые волны и повышение температуры океана.
Результаты показывают, что участие человека в восстановлении рифов может повысить устойчивость кораллов и вернуть им важные экосистемные функции. В будущем ученые планируют провести долгосрочные исследования того, как восстановленные кораллы меняются с течением времени и реагируют на стресс.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
