Ученые сравнили генетическое разнообразие ныне вымерших капских львов с современными львами из 13 африканских стран. Биологи пришли к выводу, что цвет и структура гривы капских львов зависели от внешних условий и могли отличаться в пределах вида. Кроме того, ряд их генов сохранился в некоторых популяциях современных львов. Эти данные позволяют получить полезные сведения об эволюционной истории видов. Исследование опубликовано в The Journal of Heredity.
Капские львы, обитавшие в Южно-Африканской республике, неподалеку от нынешнего Кейптауна, к середине 1800-х годов были истреблены в целях защиты населения и домашнего скота. Научное название капского льва, Panthera leo melanochaitus, буквально означает «черная грива». Однако коренные жители отмечали разнообразие в ее окраске, утверждая, что она могла быть также светлого или смешанного цветов.
В ходе исследования ученые проанализировали два черепа львов этого вида, которые находятся в Филдовском музее естественной истории. В отличие от других образцов, у этих останков есть известная история. Поэтому у ученых есть данные о том, где черепа были найдены.
Оказалось, что геномы капских львов не имели признаков, которые обычно характерны для исчезающих видов (небольшая численность популяции, инбридинг, отсутствие гетерозиготности). Между этими двумя образцами также были замечены особые различия, что говорит о генетическом разнообразии вымершего вида. Богатство, наблюдаемое в геноме капского льва, предполагает, что эти животные, вероятно, внешне были весьма разнообразны. В частности, их грива могла быть не только черной, но и белой или смешанных цветов.
Ученые также сопоставили геномные данные, собранные с этих черепов, со 118 существующими митогеномами и ядерными геномами 53 других львов, обитающих в 13 разных африканских странах. Результаты исследования показали, что гены капских львов сохранились в некоторых популяциях львов из южной и восточной частей Африки.
Результаты исследования подтверждают, что коренные жители региона правы — капские львы не всегда были с черной гривой. Это, по словам исследователей, подчеркивает важность использования различных систем знаний для углубления понимания истории видов.
Автор: Екатерина Новикова.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
