5–11 миллионов лет назад в водоемах Тихоокеанского побережья Северной Америки жил гигантский лосось, который мог весить до 200 килограмм. Эта рыба выделялась огромными передними зубами. Долгое время ученые считали, что зубы были направлены внутрь пасти, как клыки. Однако новые методы показали, что они торчали наружу и скорее напоминали бивни. Палеонтологи считают, что гигантский лосось использовал мощные передние зубы для борьбы с другими рыбами, выкапывания гнезд и защиты от хищников. Исследование опубликовано в журнале PLOS ONE.
Впервые ученые описали O. rastrosus в 1970-х годах. Гигантский лосось обитал в пресных водоемах и древних реках Калифорнии. Особи этого вида достигали 2,7 метра в длину, что делает их самыми крупными представителями семейства лососевых.
Их передние зубы были найдены отдельно от основной части черепа. Это заставило исследователей считать, что они были направлены внутрь пасти, как клыки. Из-за этого рыба и получила имя «саблезубый лосось».
Теперь ученые снова взглянули на череп O. rastrosus и его зубы с помощью компьютерной томографии. Оказалось, что «клыки» на самом деле были повернуты наружу. То есть они напоминали скорее бивни африканского дикого кабана.
Также ученые выяснили, что мощные зубы являются характерным признаком как самцов, так и самок O. rastrosus. Считается, что представители этого вида питались планктоном, поэтому, вероятнее всего, они не использовали зубы для ловли добычи. Рыбы пользовались ими либо для борьбы против сородичей за еду, либо для защиты от хищников, либо в качестве инструмента для выкапывания гнезд. Также есть вероятность, что мощные передние зубы использовались сразу для всех этих целей.
Автор: Екатерина Новикова.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
