Ученые проанализировали следы неизвестного хищного динозавра, найденные в Китае. Оказалось, что строение ноги существа напоминает строение ноги троодонтидов — хищных двуногих динозавров. Самый крупный известный представитель этого семейства вырастал до 2,5 м, но найденный след оставило животное длиной около 5 м. Таким образом, находка опровергает мнение, что в семейство троодонтидов входили только маленькие динозавры. Исследование опубликовано в журнале iScience.
Троодонтиды — хищные динозавры, которые жили в юрском и меловом периоде в Северной Америке, Европе и Азии. У них были большие глазницы, длинные задние конечности, длинная шея, очень развитые передние конечности, длинные тонкие когти и острые конические зубы с зазубренными краями. Все известные троодонтиды были довольно маленькими существами (по крайней мере, на фоне других динозавров). Самый крупный известный представитель семейства — троодон — не превышал 2,5 м в длину. Самый маленький — анхиорнис — весил всего 100 г.
Таким образом, палеонтологи традиционно считают троодонтидов небольшими динозаврами. Однако новое открытие ставит это утверждение под сомнение. В провинции Фуцзянь на юго-востоке Китая палеонтологи нашли следы, характерные для тероподов — хищных двуногих динозавров, к которым относились и троодонтиды. Отпечатки были примерно 36 см в длину. Их оставил динозавр, общую длину которого ученые оценили в 5 м. Палеонтологи сравнили эти следы с отпечатками ног других тероподов с разных континентов.
Оказалось, что по пропорциям частей конечности следы очень похожи на следы троодонтидов. В частности, на принадлежность к этому семейству указывает меньший размер четвертого пальца на фоне третьего. Таким образом, в этом семействе могли быть и крупные динозавры. «Представление о крупных троодонтидах появилось в палеонтологическом сообществе совсем недавно. Кости, обнаруженные на Аляске, намекают на тенденцию к гигантизму вблизи древнего Полярного круга, области с потенциально меньшей конкуренцией видов из-за продолжительных периодов зимней темноты. Но наши результаты показывают, что эти гиганты-хищники бродили гораздо дальше на юг и были более широко рассредоточены», — рассказал Энтони Ромилио из Университета Квинсленда.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
