Ученые выяснили, что стареющие самки сейшельской камышовки используют помощников своего же вида, чтобы их потомство имело большие шансы на выживание. «В награду» те могут пользоваться ресурсами территории и откладывать яйца в гнездо доминирующей пары. Исследование опубликовано в журнале Evolution Letters.
Сейшельская камышовка живет на крошечном острове под названием Кузен в Индийском океане. На принадлежащей Сейшельским островам территории обитает более 300 птиц. Почти все они окольцованы, чтобы ученые могли их узнавать. Исследователи уже несколько десятилетий наблюдают за жизнью птиц на острове.
Сейшельские камышовки территориальны. На каждой территории есть доминирующая пара, которая иногда позволяет другим птицам оставаться рядом с ними в обмен на помощь. «Эти помощники обычно дети доминирующей пары, родившиеся раньше. Они могут помогать в разведении и кормлении птенцов. За это помощники могут использовать ресурсы территории, а самкам иногда разрешается откладывать яйца в гнезде доминирующей пары», — рассказал один из исследователей, Мартейн Хаммерс из Университета Гронингена.
С возрастом птицы все меньше способны кормить свое потомство. Нидерландские и британские ученые решили выяснить, влияет ли забота о потомстве со стороны помощников на успех размножения стареющей доминирующей пары. Для этого они проанализировали данные о сейшельских камышовках за более чем 20 лет. Особое внимание они уделили частоте кормления птенцов и выживаемости молодых птиц.
«Мы предсказывали, что наличие помощников будет полезно для выживания птенцов более старых птиц. И это действительно оказалось так, но только для самок. Самцы этого вида вносят меньших вклад в кормление птенцов, поэтому их поведение для выживания потомства играет меньшую роль. Это может быть связано с тем, что самцы не всегда уверены, что кормят собственное потомство, поскольку 40% детенышей им не принадлежат», — поведал Хаммерс.
Исследование показало, что хотя помощники компенсируют возрастное снижение репродуктивной способности самок, они не работают усерднее, когда их «наниматель» стареет и слабеет еще больше. Поэтому птицы могут просто нанимать больше помощников. Ученые сделали вывод, что пожилым самкам птиц полезно демонстрировать социальное поведение, позволяя помощникам жить на их территории, поскольку это увеличивает их репродуктивный успех. «Было бы интересно посмотреть, применим ли этот принцип к другим видам животных или даже к людям», — отметил Хаммерс.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
