Международная команда ученых под руководством исследователей из Центра палеогенетики Стокгольмского университета секвенировала ДНК из останков мамонта возрастом около от 700 тыс. до 1,2 млн лет. Ученые обнаружили ранее неизвестную генетическую линию, а также смогли проследить эволюцию мамонтов и развитие у них адаптаций к холодному климату. Статья опубликована в журнале Nature.
Ученые проанализировали ДНК, извлеченную из зубов трех древних мамонтов живших 0,7–1,2 млн лет назад и обнаруженных в сибирской вечной мерзлоте. Исследование стало первым секвенированием ДНК из образца, возраст которого более миллиона лет. В работе использовались геологические данные и молекулярные часы. Оба анализа показали, что двум экземплярам более миллиона лет, а третьему примерно 700 тыс., и он представляет собой одного из самых ранних шерстистых мамонтов. Самый древний образец принадлежит ранее неизвестной генетической линии, отделившейся от других сибирских мамонтов более двух миллионов лет назад.
«Это стало для нас неожиданностью. Все предыдущие исследования показали, что в то время в Сибири существовал только один вид мамонта — степной. Однако наши анализы ДНК показывают, что существовали две разные генетические линии. Мы пока не можем сказать наверняка, но, скорее всего, это два разных вида», — говорит ведущий автор исследования Том ван дер Валк.
Новая линия получила название «крестовский мамонт». Вероятно, он заселил Северную Америку около 1,5 миллиона лет назад. Скорее всего, колумбийский мамонт, населявший Северную Америку во время последнего ледникового периода, был гибридом крестовского и шерстистого. Второй геном принадлежал адычинскому мамонту — предку шерстистого мамонта.
Таким образом, исследователи смогли сравнить этот геном с геномом одного из самых ранних известных шерстистых мамонтов, а также с геномами мамонтов возрастом всего несколько тысяч лет. Это позволило изучить адаптации животных к холодному климату. Анализ показал, что гены, связанные с ростом шерсти, терморегуляцией, жировыми отложениями и устойчивости к холоду, уже присутствовали у мамонтов задолго до появления шерстистого мамонта.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
