Британские ученые с помощью фотографий проанализировали, сколько времени требуется на заживление ран у китовых акул. Большинство травм заживало на 90% за 35 дней, однако полученные от корабельных винтов повреждения заживали дольше, до 50 дней. Исследование опубликовано в журнале Conservation Physiology.
Китовые акулы могут достигать длины до 18 метров. Это крупнейшая существующая сегодня рыба. Большую часть своей жизни она проводит у поверхности воды. Из-за этого китовые акулы постоянно подвергаются риску столкновения с кораблями и лодками, который особенно увеличивается из-за роста популярности этих животных в сфере природного туризма. В результате у китовых акул появляется еще один источник травм, помимо природных угроз. Однако о последствиях таких ранений и процессе их восстановления ученым до сих пор известно мало.
«Эти исходные данные дают нам предварительное представление о заживлении ран у китовых акул. Мы хотели определить, существует ли способ количественной оценки того, что многие исследователи неофициально наблюдали в этой области, и поэтому мы придумали методику мониторинга и анализа травм с течением времени», — рассказала ведущий автор исследования Фрейя Уомерсли из Саутгемптонского университета, .
У каждой китовой акулы есть свой уникальный узор из пятен на теле. Это позволяет ученым их идентифицировать и отслеживать популяции по фотографиям. В рамках своей работы исследователи проанализировали снимки из двух мест скопления китовых акул в Индийском океане. Фотографии были сделаны гражданскими учеными, исследователями и представителями индустрии туризма, связанной с китовыми акулами. Авторы работы изучали пятна на животных, чтобы их идентифицировать. Так они смогли отслеживать травмы китовых акул.
«Используя наш новый метод, мы смогли определить, что эти акулы могут исцеляться от очень серьезных травм в течение недель и месяцев. Это означает, что теперь мы можем лучше понимать динамику травм и заживления, что может быть очень важно для управления сохранением вида», — отметила Уомерсли.
Ученые выяснили, что в большинстве случаев хватало 25 дней, чтобы рана зажила на 56%. А заживление на 90% обычно занимало до 35 дней. Однако рваные раны, которые акулы получали от корабельных винтов, заживали хуже, чем другие травмы. Для заживления на 90% им требовалось до 50 дней. Также ученые впервые обнаружили у китовых акул способность восстанавливать частично ампутированный первый спинной плавник. Кроме того, исследователи наблюдали уникальные пятна и на ранее травмированных участках тела. Это позволило им предположить, что подобные отметины являются важной характерной чертой вида и сохраняются даже после ранений.
Результаты исследования говорят о том, что наносимые людьми травмы могут в целом быть не слишком существенны для китовых акул. Однако ученые подчеркивают, что, возможно, существуют менее заметные воздействия травм на жизнь животных, например проблемы с поиском пищи после ранения или изменение их поведения. Поэтому необходимо уменьшать вероятность столкновения акул с кораблями. Также, отмечают исследователи, необходимы дальнейшие исследования, которые помогут определить влияние окружающей среды и более тонких индивидуальных факторов на заживление ранений.
«Популяция китовых акул во всем мире сокращается из-за различных угроз в результате деятельности человека. Поэтому крайне важно, чтобы мы минимизировали воздействие человека на китовых акул и защищали виды там, где они наиболее уязвимы, особенно в местах, где есть активное взаимодействие человека и акул. Еще предстоит пройти долгий путь в понимании исцеления китовых акул и акул в целом. Но наша команда надеется, что исследования, подобные этому, могут предоставить важные сведения для лиц, принимающих управленческие решения, которые могут быть использованы для защиты будущего китовых акул», — подытожила Фрейя Уомерсли.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
