Исследователи из Германии, Мексики и Франции изучили и описали останки акулы Aquilolamna milarcae, жившей 93 миллиона лет назад. Она обладала очень длинными и тонкими грудными плавниками, напоминающими крылья. Исследование опубликовано в журнале Science.
Первые акулы появились еще 400–450 миллионов лет назад. С тех пор они прошли долгий эволюционный путь, и некоторые из них могли принимать довольно причудливый облик. Среди них — обнаруженная в 2012 году в Мексике Aquilolamna milarcae. Она жила в меловом периоде 93 миллиона лет назад, в разгар эпохи динозавров.
Aquilolamna milarcae оказалась настолько необычной, что из-за нее ученым пришлось выделить новое семейство акул. Главной ее особенностью оказались чрезвычайно длинные и тонкие грудные плавники, напоминающие крылья. За такое строение тела, напоминающее ската, ученые прозвали ее «крылатой», или «орлиной», акулой. Плавники были настолько крупными, что акула в ширину была больше, чем в длину — 1,90 и 1,65 м соответственно.
Кроме того, у крылатой акулы был хвостовой плавник с хорошо развитой верхней лопастью, что типично для большинства пелагических акул, к которым относятся китовые и тигровые. Такие анатомические особенности, сочетающие характерные особенности акул и скатов, придавали крылатой акуле необычный химерный вид. Как отмечают ученые, это был один из первых эволюционных экспериментов с подводным полетом на длинных плавниках, так как скаты-манты и дьявольские рыбы появились более чем через 30 миллионов лет после крылатой акулы.
Питалась она, как полагают ученые, планктоном, о чем говорит большой рот с очень маленькими зубами. До этого исследователи знали только одну группу животных, питавшихся планктоном в морях мелового периода, — ныне вымерших крупных костистых рыб (Pachycormidae). Но теперь к ним присоединились крылатые акулы.
Как отмечают авторы исследование, открытие этих акул не только позволяет лучше понять морские экосистемы мелового периода, но и раскрывает новый аспект эволюционной истории акул.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
