Шведские ученые секвенировали 16 геномов суматранских носорогов. Вид находится под угрозой исчезновения, однако результаты работы показали генетическое разнообразие популяций и низкие уровни близкородственных скрещиваний. Эти данные свидетельствуют о том, что своевременные меры позволят спасти вид от вымирания. Статья опубликована в журнале Nature Communications.
Численность суматранских носорогов на сегодняшний день составляет менее 100 особей, что делает этот вид одним из самых редких в мире. Сообщения о проблемах со здоровьем и низкой плодовитости этих животных вызывали опасения ученых, которые предполагали, что в популяциях носорогов часто происходят близкородственные скрещивания — инбридинг. Для того чтобы выяснить, так ли это, ученые из Стокгольмского университета секвенировали геномы 21 носорога из популяций Борнео и Суматры, а также из недавно вымершей популяции на Малайзийском полуострове. Это позволило оценить уровни инбридинга, генетическую изменчивость и частоту потенциально опасных мутаций. Геномы вымерших носорогов помогли лучше понять генетические последствия резкого сокращения численности вида, произошедшего за последние 100 лет.
Ученые обнаружили относительно низкие уровни инбридинга и высокое генетическое разнообразие в современных популяциях суматранских носорогов Борнео и Суматры. Вероятно, это связано с тем, что сокращение численности популяций произошло совсем недавно. Это хорошая новость, так как время на спасения вида еще есть. Однако также исследователи обнаружили, что в геномах носорогов присутствует множество потенциально опасных мутаций.
«Если популяции не начнут увеличиваться в размерах, существует высокий риск того, что уровни инбридинга начнут расти и, следовательно, генетические заболевания станут более распространенными», — предупреждает руководитель проекта, постдок в Центре палеогенетики Стокгольмского университета Николас Дуссекс.
Сравнение исторических и современных геномов показало, что популяция Малайзийского полуострова испытала быстрый рост уровня инбридинга перед тем, как вымерла. Если не принять своевременные меры, две оставшиеся популяции может постигнуть та же участь.
Чтобы снизить риск исчезновения суматранских носорогов, необходимо увеличить численность популяций и по возможности обеспечить обмен генами между ними, например путем перемещения особей или с использованием искусственного оплодотворения. Исследователи также отмечают, что секвенирование генома можно использовать в качестве инструмента для выявления конкретных животных с низким количеством потенциально вредных мутаций. Такие особи лучше всего подойдут для генетического обмена.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
