Британские ученые использовали радиолокационные технологии для отслеживания перемещений самцов медоносных пчел и описали новый вид брачного поведения. В течение одного вылета из улья трутни посещают несколько скоплений самцов, где происходит спаривание с маткой. Статья опубликована в журнале iScience.
Ученые из Лондонского университета королевы Марии с помощью радиолокационных технологий выяснили, что самцы медоносных пчел собираются вместе в определенных местах, чтобы найти маток и спариться с ними. Подобные места спаривания, в которых собирается большое количество самцов, наблюдались и у других животных, но это первый случай, когда самцы в течение одного полета перемещаются между несколькими такими местами.
Основная цель трутней — успеть спариться с молодой маткой, пока она вылетает из улья. Долгое время ученые считали, что самцы пчел собираются для этого в огромные рои до десяти тысяч особей. Однако в этих исследованиях использовались феромоновые приманки для самцов, которые могли вызвать такие скопления. Теперь ученые попытались отследить траектории полета отдельных трутней, не используя приманки. Для этого они прикрепляли крошечные транспондеры на спины пчел. Когда транспондеры принимали сигнал радара, они преобразовывали его в ответный сигнал, который можно было детектировать. Система позволила точно отслеживать положение пчелы каждые три секунды с точностью около двух метров.
Ученые обнаружили, что периоды полета трутней были связаны с определенными воздушными точками, в которых они постоянно собирались в течение двухлетнего периода наблюдений. Вероятно, именно там и происходило спаривание. Подобные места, в которых собираются самцы, известны у позвоночных, таких как олени и тетерева. Однако трутни посещали за один полет несколько скоплений, что представляет совершенно новую систему спаривания.
Авторы подчеркивают сходство между поведением трутней в местах скоплений и роящимися комарами и мошками. Чем дальше трутни во время совершения кругового полета в месте скопления улетали от центра, тем быстрее они летели обратно. Такое поведение создает связный рой, несмотря на то что отдельные трутни проводят в каждом месте недолгое время. До сих пор остается непонятным, как самцы находят места спаривания. Средняя продолжительность их жизни составляет всего около 20 дней, однако уже во второй вылет из улья они могут найти нужные места.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
