Американские ученые заметили, что крики даманов — небольших млекопитающих, ближайших родственников слонов — различаются в районе между реками Вольта и Нигер и в других регионах Африки. Исследования записей криков, черепов и шкур, а также генетический анализ указали на существование нового вида, названного Dendrohyrax interfluvialis. Статья опубликована в журнале Zoological Journal of the Linnean Society.
Даманы — небольшие растительноядные млекопитающие, обитающие в лесах Западной и Центральной Африки. Древесные даманы, живущие между реками Вольта и Нигер, издают звуки, напоминающие лай, непохожий на визг даманов, населяющих другие регионы Африки. Коллектив ученых под руководством Йельского университета обнаружил, что лающие даманы представляют новый, ранее неизвестный вид, получивший название Dendrohyrax interfluvialis.
Взрослые древесные даманы обычно весят 1,5–4,5 кг, однако являются ближайшими родственниками слонов и ламантинов. Их поведение сложно для изучения, так как это скрытные ночные животные. Сначала авторы заметили, что крики даманов отличаются на разных сторонах реки Нигер. После этого они изучили 418 записей звуков даманов, сделанных в период с 1968 по 2020 год на 42 участках 12 стран. Ученые оценивали длительность, частотный диапазон и частоту повторения криков.
Авторы также исследовали черепа 69 взрослых даманов из шести музейных коллекций Европы и Северной Америке. Они обнаружили явные различия в форме и размере черепов у экземпляров, собранных между реками и в других местах. Черепа D. interfluvialis были короче и шире, чем черепа их собратьев. Исследование шкур, трупов и фотографий даманов выявило различия в цвете меха D. interfluvialis и других популяций. Наконец, генетический анализ 21 образца ткани даманов из тропических лесов Африки показал, что популяция, обитающая между двумя реками, действительно представляет новый вид.
«Появляется все больше свидетельств того, что реки Нигер и Вольта разделяют совершенно разные биогеографические ареалы млекопитающих, — говорит соавтор исследования Джон Оутс. — Некоторые животные не могут пересечь воду, поэтому логично предположить, что за миллионы лет изменения климата новые виды могли оказаться изолированными».
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
