Международная команда ученых обнаружила на берегу реки Пил на северо-западе Канады в Юконе множество хорошо сохранившихся окаменелостей и горных пород, отражающих непрерывную историю 120 млн лет раннего палеозоя. Открытие свидетельствует о том, что низкий уровень кислорода в океане сохранялся на миллионы лет дольше, чем считалось ранее. Кроме того, палеозойские океаны практически не содержали сероводород. Статья опубликована в журнале Science Advances.
В начале палеозоя, примерно 541 млн лет назад, концентрация кислорода в океанах была крайне низкой. Он оставался в дефиците до девона (примерно 405 млн назад), когда не более чем за несколько миллионов лет содержание кислорода поднялось, вероятно, до современных уровней, а живые организмы начали активно развиваться. В это время появились крупные хищные рыбы, папоротники и хвойные деревья. Однако до сих пор было трудно определить время глобальной оксигенации, так называемого «кембрийского взрыва», а также массового вымирания, произошедшего около 445 млн лет назад.
Большинство скальных образований палеозоя были разрушены тектоническими силами или подверглись эрозии с течением времени. Однако международной команде ученых удалось обнаружить на берегу реки Пил на северо-западе Канады в Юконе к югу от моря Бофорта прекрасно сохранившиеся слои пород, образовавшихся на дне древнего океана. Открытие позволило оценить изменения концентрации кислорода на протяжении практически 120 млн раннего палеозоя.
Ученые проанализировали 837 образцов с участка реки Пил, 106 образцов из других областей Канады, а также для сравнения еще 178 образцов со всего мира. Оказалось, что низкий уровень кислорода сохранялся в Мировом океане на миллионы лет дольше, чем считалось ранее, — вплоть до фанерозоя. Вероятно, повышение содержания кислорода полностью уничтожило граптолитов — группу ископаемых полухордовых, которые, подобно современных мшанкам и кораллам, образовывали ветвистые колонии и процветали в палеозое. Палеозойские океаны также содержали на удивление мало сероводорода, часто обнаруживаемого в бескислородных регионах современных океанов.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
