Ученые из Бристольского университета обнаружили доказательства того, что жирафы являются социально сложным видом. Это опровергает более ранние предположения и дает по-новому взглянуть на социальную структуру этих животных. Исследование опубликовано в журнале Mammal Review.
«Меня сбивает с толку то, что такой большой, знаковый и харизматичный африканский вид так долго не изучался. В этой статье собраны все доказательства, позволяющие предположить, что жирафы на самом деле являются очень сложным социальным видом со сложными и хорошо функционирующими социальными системами, потенциально сопоставимыми со слонами, китообразными и шимпанзе. Я надеюсь, что это исследование проведет черту на песке, с которой жирафы будут считаться умными, групповыми млекопитающими, которые эволюционировали в очень успешные и сложные общества, способствовавшие их выживанию в жестких экосистемах, наполненных хищниками», — рассказала Зои Мюллер из Бристольского университета.
Традиционно считалось, что у жирафов слабо развита или же вовсе отсутствует социальная структура. Однако за последние десять лет исследования показали, что организация жирафов гораздо более сложна. Чтобы ученые признали жирафов социально сложным видом, Зои Мюллер из Бристольского университета предложила восемь ключевых областей для будущих исследований. В том числе она затронула необходимость понимания роли, которую играют в обществе взрослые пострепродуктивные особи.
Мюллер продемонстрировала, что жирафы проводят до 30% своей жизни в пострепродуктивном состоянии. Эти данные сопоставимы с другими видами, которые отличаются сложной социальной структурой и совместным уходом. Такими видами являются, к примеру, слоны и косатки, которые проводят 23% и 35% своей жизни в пострепродуктивном состоянии. Известно, что наличие в популяции слишком старых для размножения самок повышает шансы на выживание потомства. Этот феномен у млекопитающих (соответственно, и у людей) известен как «гипотеза бабушки». Он предполагает, что самки живут долго после менопаузы, чтобы помочь вырастить последующие поколения. Тем самым они обеспечивают сохранение своих генов. Исследователи предполагают, что присутствие пострепродуктивных самок жирафов может действовать аналогичным образом. Это подкрепляет утверждение автора о том, что жирафы, вероятно, участвуют в совместном воспитании детей и вносят вклад в совместную родительскую заботу.
«Меры по сохранению будут более успешными, если у нас будет точное понимание поведенческой экологии вида. Если мы рассматриваем жирафов как социально сложный вид, это повышает их статус в качестве более сложного и разумного млекопитающего, которое заслуживает защиты», — заключает Зои Мюллер.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
