На фермах, где коровы свободно справляют нужду во время выпаса, отходы их жизнедеятельности часто загрязняют местную почву и водные пути. Чтобы этого не происходило, животных можно удерживать в стойлах. Однако в этих тесных помещениях их моча и кал смешиваются, за счет чего образуется опасный аммиак. Но немецкие ученые обнаружили, что коров можно приучить к туалету — это позволит собирать и обрабатывать отходы, тем самым снижая загрязнение воздуха. Статья по результатам исследования опубликована в журнале Current Biology.
Аммиак, который образуется при смешивании отходов жизнедеятельности, не влияет напрямую на изменение климата. Однако при попадании в почву он вымывает из нее соли натрия, кальция, магния и другие соединения, в результате чего выделяется третий по значимости парниковый газ после метана и двуокиси углерода.
«Считается, что крупный рогатый скот не способен контролировать дефекацию или мочеиспускание. Однако коровы, как и многие другие животные, довольно умны и могут многому научиться», — говорит соавтор статьи Ян Лангбайн.
Чтобы приучить телят к «горшку», немецкий и новозеландские ученые работали в обратном направлении. Они начали с того, что вознаграждали телят, когда они мочились в уборной, а затем разрешали телятам пользоваться туалетами по своему желанию.
Чтобы стимулировать использование уборной, исследователи хотели выработать у телят неприятную ассоциацию с мочеиспусканием за пределами их туалета. Поэтому они использовали наушники-вкладыши, через которые передавали неприятные звуки, когда телята мочились на улице. Однако телята не реагировали на этот стимул. В конечном счете специалисты смогли приучить животных к туалету с помощью струи воды.
В течение нескольких недель исследовательская группа успешно обучила 11 из 16 телят, участвовавших в эксперименте. Ученые надеются, что через несколько лет большая часть коров на фермах будет использовать специальные туалеты, что снизит количество выбросов парниковых газов.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Facebook и Twitter.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
