Команда ученых показала, что птицы не просто определяют цвета опасной добычи — они способны узнавать внешний вид растений, на которых живут такие насекомые. Исследование опубликовано в журнале Current Biology.
«Медведицы кровавые имеют очень узнаваемый полосатый желто-черный вид. Они также живут и питаются только на якобее, которая сама по себе имеет характерные желтые цветы. Мы показали, что птицы запоминают, что цветы якобеи сигнализируют об опасности. Поэтому животные могут избегать их и не приближаться к токсичной добыче. Эффективнее избегать всего растения, чем принимать решения по отдельным гусеницам», — рассказал Каллум Маклеллан из Бристольского университета.
Ученые использовали два вида искусственных «мишеней» для птиц. Это были простые гусеницы, не привлекающие внимания своей окраской, и яркие черно-оранжевые гусеницы вида медведица кровавая. Исследователи расположили гусениц на броских цветах якобеи, а также на ежевике, которая не является для медведицы кровавой привычным местом обитания. Оказалось, что оба вида лучше выживали на яркой якобее.
Ученых заинтересовало, используют ли птицы ярко-желтые цветы якобеи в качестве сигнала для уклонения. Они сняли цветки с якобеи и прикрепили их к ежевике. Затем биологи начали следить, как изменится интерес птиц к насекомым на таком «гибридном» растении. В итоге обычные гусеницы с неброской расцветкой лучше выживали на ежевике с яркими цветами, а вот к медведицам кровавым птицы проявляли одинаковый интерес в обоих случаях.
«Результаты показывают, что травоядные насекомые, специализирующиеся на легкоузнаваемых растениях, получают защиту от хищников независимо от одного только их предупреждающего окраса», — говорит профессор Ник Скотт-Сэмюэл из Бристольского университета.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
