Исследователи задались вопросом, способны ли детеныши тюленей изменять тон своего голоса. Чтобы получить ответ, они изучили восемь особей в возрасте от 1 до 3 недель. Исследование опубликовано в журнале Philosophical Transactions of the Royal Society B Biological Sciences.
Способность имитировать звуки является редкой чертой среди млекопитающих. Только несколько видов способны изменять тон своего голоса, чтобы он звучал выше или ниже, что является важнейшим элементом человеческой речи. Среди них — тюлени. «Глядя на одного из немногих других млекопитающих, которые могут быть способны изучать звуки, мы можем лучше понять, как мы, люди, приобретаем речь и, в конечном счете, почему мы такие болтливые животные», — объясняет Андреа Равиньяни, главный автор исследования из Института психолингвистики Макса Планка (Нидерланды).
В исследовании поучаствовали восемь детенышей морского тюленя возрастом от 1 до 3 недель, которые жили в реабилитационном центре в Нидерландах. Чтобы выяснить, могут ли животные адаптировать свои голоса к звукам окружающей среды, команда записала шумы с близлежащего Ваттового моря. Затем в течение нескольких дней подопытные детеныши слушали записанные звуки в трех степенях громкости (от тишины до 65 децибел).
Когда детеныши тюленей услышали более громкие морские шумы, они понизили тон голоса. Один тюлень продемонстрировал так называемый эффект Ломбарда — когда шум становился громче, он издавал более громкие крики. Эффект Ломбарда типичен для человеческой речи, так как люди повышают голос, если вокруг шумно, чтобы их лучше понимали. По-видимому, молодые тюлени приспосабливаются к шумам в окружающей среде, понижая тон своего голоса. Такая же способность есть у людей и летучих мышей. Другие животные в подобных экспериментах только повышают голос в ответ на более громкий шум.
«Детеныши тюленей обладают более совершенным контролем над своим голосом, чем предполагалось ранее. Этот контроль уже присутствует в возрасте всего нескольких недель. Это удивительно, так как немногие другие млекопитающие способны на это. На сегодняшний день люди, по-видимому, являются единственными млекопитающими с прямыми нервными связями между корой головного мозга и гортанью», — заключает Андреа Равиньяни.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
