Американские ученые из Университета Де Поля в Чикаго выяснили, что мегалодоны, обитавшие в холодных водах, были крупнее своих сородичей из более теплых вод. Это доказывает, что мегалодоны подчиняются так называемому правилу Бергмана. Статья об исследовании опубликована в журнале Historical Biology.
Otodus megalodon — это вид вымерших акул, которое обитали практически по всему миру от 15 до 3,6 млн лет назад. В книгах и фильмах мегалодонов обычно изображают гигантскими. Хотя на самом деле все известные о мегалодонах данные получены при исследовании ископаемых зубов и позвонков. Ученые склоняются к тому, что эти акулы могли достигать 15–20 м в длину.
Ученые рассмотрели данные о местах нахождения зубов мегалодонов и сравнили с оценками размеров особей. Ранее считалось, что некоторые такие места играли роль так называемого рыбопитомника — местности, где преимущественно обитал молодняк. Такую гипотезу выдвигали из-за того, что в этих местах находили более мелкие зубы. Однако исследователи показали, что все такие места находятся вблизи экватора, где вода теплее. Они предположили, что мелкие зубы принадлежат не молодняку, а взрослым рыбам, которые были меньше по размеру из-за того, что обитали в теплых водах. Более крупными, напротив, были мегалодоны из холодных местностей.
Если это действительно так, то мегалодоны подчиняются так называемому правилу Бергмана. Оно было сформулировано немецким биологом Карлом Бергманом в середине XIX в. Согласно этому правилу, в холодном климате обитают более крупные звери, поскольку их размер позволяет более эффективно сохранять тепло по сравнению с мелкими зверями.
«Результаты этого исследования помогут понять, как современное изменение климата повлияет на сверххищников, например на акул, когда наблюдается смещение морских сред обитания в полярные широты», — подвел итог Майкл Гриффитс, соавтор исследования из Университета Уильяма Патерсона.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
