Команда датских палеогенетиков из Копенгагенского университета смогла получить геном вымершего вида крыс — тушканчиковой мыши Маклеара. Теоретически в будущем этот и другие вымершие виды можно будет воскресить. Статья о проведенном исследовании опубликована в журнале Current Biology.
Динозавры вымерли 65 млн лет назад, мамонты — 4 тысячи лет назад, а тушканчиковая мышь Маклеара — всего 119 лет назад. Еще в конце прошлого века стала набирать популярность концепция воскрешения вымерших видов, хотя ученые в основном сосредотачивали внимание на крупных животных. Тем не менее у воскрешения вымерших видов есть ряд ограничений. При секвенировании их генома ученым часто приходится работать с поврежденной ДНК. Полученная из нее генетическая информация не позволяет реконструировать полный геном вымершего организма.
Вместо того чтобы заниматься воскрешением динозавров и мамонтов, датские исследователи сосредоточили свое внимание на тушканчиковой мыши Маклеара (Rattus macleari). Считается, что этот вид крыс, обитавших на острове Рождества, вымер из-за завезенных европейцами болезней. Ученые смогли получить практически весь геном мыши Маклеара, а также обнаружили, что ее геном на 95% идентичен ныне живущим серым крысам (Rattus norvegicus). Геном серой крысы в этом случае являлся референсным. В таких случаях после определения участков генома, которые не сходятся между собой, ученые могут использовать технологию редактирования генов CRISPR. С помощью нее геном ныне живущего вида можно отредактировать так, чтобы он соответствовал геному вымершего вида. Случай с крысами позволяет проверить возможность использования этой технологии, так как между видами крыс очень мало различий.
Секвенирование генома мыши Маклеара было довольно успешным, однако ученым не удалось получить некоторые гены, которые были связаны с обонянием. Их можно восстановить, подставив вместо них гены серой крысы. Это, в свою очередь, означает, что воскрешенная мышь Маклеара воспринимала бы запахи не так, как раньше. Следовательно, идеальную копию представителей вымерших видов воссоздать практически невозможно. Ученые провели аналогию с мамонтами: если отредактировать ДНК слона, придав ему волосатый покров и улучшив его морозоустойчивость, то получившееся животное по внешним признакам будет похоже на мамонтов. При этом некоторые гены, которые связаны с поведением мамонтов, утрачены. То есть на данном этапе развития науки «воскресить» мамонтов можно, если целью является выставка в зоопарке, но это вызывает этические вопросы.
В будущем исследователи планируют попытаться воскресить мышь Маклеара с помощью генной инженерии. Ученые собираются отредактировать геном обычной черной крысы так, чтобы он соответствовал геному серой крысы, а затем уже попытаться получить из нее мышь Маклеара. Но хотя возможность воскрешения вымерших видов кажется удивительной и интересной, биологи также задаются вопросом: стоит ли тратить деньги на это или лучше заняться сохранением ныне живущих видов?
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
