Американские ученые проанализировали возраст окаменелостей болотных кипарисов из болот юго-востока США и обнаружили, что после VI века нашей эры деревья стали жить почти в 2,5 раза меньше — 186 лет вместо 470. Это событие совпало с Вандальским минимумом, резким глобальным похолоданием. По словам авторов, изменения климата заставили деревья расти быстрее, из-за чего они стали уязвимее к внешним стрессам. Новые данные помогут лучше спрогнозировать последствия современного глобального потепления. Исследование опубликовано в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.
Болотный кипарис, или таксодиум двухрядный (Taxodium distichum), — это дерево, растущее в в болотистой воде на юго-востоке США. В среде, бедной питательными веществами, кипарис может жить веками, однако и он не способен противостоять повышению уровня моря, нашествию насекомых, лесным пожарам и другим последствиям глобального потепления — в отличие от других организмов, деревья часто погибают не от старости, а от внешних стрессов.
Американские ученые решили выяснить, как климатические изменения в прошлом повлияли на болотные кипарисы. Для этого они проанализировали годичные кольца 95 окаменелостей кипариса, найденных в устье реки Альтамаха в штате Джорджия, США. Эти деревья упали столетия назад и были погребены в болотистой почве, которая сохранила их структуру.
Оказалось, что до 500 года нашей эры кипарисы в среднем жили более 470 лет. Но после этой даты средняя продолжительность жизни резко упала почти в 2,5 раза — до 186 лет. Этот сдвиг совпал с климатическим событием — Вандальским минимумом, резким глобальным похолоданием, которое началось примерно в VI веке. Ученые связывают его с извержением вулканов и, возможно, с падением кометы. По истечении Вандальского минимума болотные кипарисы стали расти быстрее, что сделало их более уязвимыми к внешним стрессам. По словам авторов, последние деревья-долгожители, жившие после 500 года нашей эры, погибли во время Малого ледникового периода, который длился примерно с 1200-х по 1850-е годы, — еще одного холодного периода с изменениями окружающей среды. Исследователи подчеркнули, что на деревьях не было найдено следов пожаров, вырубки или другого вмешательства человека.
Несмотря на это, на заболоченных участках все еще сохраняется надежда: в некоторых местах леса до сих пор растут кипарисы возрастом от 800 до 2600 лет.
«Кольца болотного кипариса подобны записям в дневнике природы, которые записываются год за годом и сезон за сезоном, показывая, как даже медленные изменения могут повлиять на течение жизни. В своем спокойном постоянстве эти деревья являются одновременно предупреждением и уроком: мир более взаимосвязан, чем мы думаем, и история Земли изложена не только в письменной форме — она запечатлена в древесине, вписана в ландшафт и передается живыми организмами. Прошлое продолжает жить в стволах этих древних деревьев, напоминая нам о том, что изменения в окружающей среде — будь то естественные или вызванные человеком — отражаются во времени способами, которые мы только начинаем понимать», — подытожила Кэтрин Напора, старший автор исследования из Атлантического университета Флориды, США.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
