Американские ученые провели эксперимент с участием крыс — в конец L-образной дорожки поместили еду, а за углом поставили робота, имитирующего хищника. С помощью имплантированного зонда авторы обнаружили, что после столкновений с роботом крысы постоянно держали в голове два места — где находится еда и где может быть робот. Эти «карты угроз» активируются в мозге даже на расстоянии от таких мест. Новые данные позволят лучше понять природу тревоги и разработать более эффективные препараты от панических атак. Исследование опубликовано в журнале PLOS Biology.
Когда человек сталкивается с риском, он чувствует тревогу. Ученые предполагают, что это связано с психологическим феноменом — «конфликтом приближения и избегания», когда цель кажется привлекательной, но ее достижение связано с возможными негативными последствиями.
Американские ученые решили исследовать нейробиологические основы этого феномена. Они провели эксперимент с участием крыс, для которого сконструировали L-образную дорожку: на одном конце находилась еда, а за углом скрывался робот, напоминающий хищника. Когда грызуны приближались к еде, робот бросался на них, скрежеща когтями и двигая «хвостом», имитируя атаку. После таких нападений крысы становились осторожными, чаще колебались и порой возвращались к безопасному концу дорожки. Ученые предположили, что такое поведение связано с тревогой.
Для наблюдения за мозгом крыс исследователи имплантировали некоторым животным зонды, фиксирующие активность гиппокампа — части мозга, отвечающей за формирование памяти, обучение и ориентацию в пространстве. Они сосредоточились на «клетках места», которые активизируются, когда животное находится в определенной точке пространства. За их открытие в 2014 году была присуждена Нобелевская премия по физиологии или медицине.
Оказалось, что даже когда крысы колебались, они представляли два места одновременно: где находится еда и где может быть робот. Даже когда животные находились далеко от опасного места, их «клетки места» оставались активными, что указывало на постоянное мысленное возвращение к угрозе. При этом, когда крысы принимали успокаивающее средство диазепам, или валиум, они становились менее тревожными. Более того, активность гиппокампа менялась, и нейронные паттерны, связанные с тревожным поведением, становились менее выраженными.
Полученные результаты показали, как мозг может создавать и хранить образы угроз. Эти механизмы схожи с процессами, происходящими у людей с тревожными расстройствами. Исследование позволяет глубже понять природу тревоги и открывает новые пути для разработки лекарств, воздействующих на гиппокамп, и устраняющих панические атаки и хроническую тревожность.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
