Китайские и датские ученые обнаружили древнюю паразитоидную осу с уникальным хватательным аппаратом на конце брюшка, похожим на специализированный ловчий аппарат растения Dionaea muscipula (венерина мухоловка), образованный двумя створками с чувствительными волосками. Находка представляет собой первый известный случай столь необычной охотничьей адаптации у насекомых и проливает свет на ранние этапы эволюции надсемейства Chrysidoidae, помогая понять, как развивались их паразитические стратегии. Открытие также вносит важный вклад в систематику этой группы жалящих перепончатокрылых. Исследование опубликовано в журнале BMC Biology.
Эволюционный успех паразитоидных ос, к которым относят представителей группы Chrysidoidae, во многом связан с их уникальной стратегией размножения: эти осы откладывают яйца в других насекомых, а вылупившиеся личинки медленно пожирают хозяина изнутри. Однако их систематика до сих остается сложной задачей для ученых. Многие современные представители имеют сходное строение, а ископаемые находки редки и фрагментарны, что затрудняет восстановление их эволюционной истории. Кроме того, признаки некоторых групп являются результатом конвергентной эволюции — независимого развития похожих черт у неродственных видов. Например, настоящие наездники (Ichneumonidae) и бракониды (Braconidae) внешне очень похожи, но отдельные их признаки развивались независимо. Описание недавно открытого вымершего вида ос Sirenobethylus charybdis может помочь энтомологам разобраться в этом хаосе, позволив проследить, какие адаптации существовали в прошлом и как они менялись со временем.
Для изучения находки специалисты использовали микро-КТ-сканирование 16 образцов, сохранившихся в бирманском янтаре возрастом 98,79 миллиона лет. Этот метод позволил создать трехмерные модели с высоким разрешением и детально рассмотреть строение уникального брюшного хватательного аппарата. Анализ показал, что конец брюшка осы состоит из трех подвижных створок с шипами и длинными чувствительными волосками, напоминающими функциональные аналоги у венериной мухоловки. Мышцы, обнаруженные в сканах, свидетельствуют о том, что этот аппарат мог быстро захлопываться, временно обездвиживая жертву.
Результаты исследования также показали, что представители вида Sirenobethylus charybdis использовали хватательный аппарат для охоты на мелких подвижных насекомых, вероятно, прыгающих или летающих. Авторы работы предполагают, что оса могла сидеть в засаде с раскрытым аппаратом, пока жертва не активировала механизм захвата. Уникальное строение хватательного органа не имеет аналогов среди современных насекомых, что указывает на существование в прошлом уникальных, не сохранившихся до сих пор эволюционных стратегий. Филогенетический анализ подтвердил, что этот вид принадлежит к ранее не описанной эволюционной линии (Sirenobethylidae), близкой к надсемейству Chrysidoidea.
Открытие расширяет наши представления о разнообразии паразитических стратегий в меловом периоде и о том, как они менялись со временем. Авторы исследования продемонстрировали, что эволюция активно экспериментировала с различными способами охоты, не все из которых сохранились до наших дней. В будущем ученые планируют продолжать исследование бирманского янтаря в поисках других уникальных адаптаций.
Автор: Богдан Скиба.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
