Международная команда ученых проследила за поведением нарвалов в естественной среде с помощью дронов. Оказалось, что млекопитающие используют длинные спиральные бивни не только для привлечения самок, но и для оглушения добычи и борьбы за нее с другими нарвалами и птицами. В будущем метод наблюдения с помощью дронов позволит лучше понять поведение животных и их адаптацию к климатическим изменениям в Арктике. Исследование опубликовано в журнале Frontiers in Marine Science.
Нарвал (Monodon monoceros) отличается от других морских млекопитающих длинным, закрученным в спираль бивнем. Он может достигать 3 метров в длину и использоваться для привлечения самок. Из-за скрытного образа жизни нарвалов ученые практически не наблюдали за ним в естественной среде, поэтому до сих пор было неизвестно, как животные пользуются своим измененным зубом.
Канадские и американские исследователи решили это выяснить. С помощью дронов они изучили поведение нарвалов с высоты и зафиксировали 17 разных вариантов использования бивня. Оказалось, что в основном млекопитающие применяют его для взаимодействия с добычей — арктическим гольцом (Salvelinus alpinus). Перед тем как схватить рыбу, нарвалы ударяют ее бивнями и оглушают. Также дроны засняли, как нарвалы и бургомистры (Larus hyperboreus) конкурируют за добычу и крадут ее друг у друга.
«Наши наблюдения убедительно свидетельствуют о том, что нарвалы охотятся за рыбой и используют свои бивни для непосредственного взаимодействия с рыбой и влияния на ее поведение. Некоторые из взаимодействий, которые мы наблюдали, носили конкурентный характер, когда один нарвал блокировал или пытался заблокировать доступ другой особи к той же рыбе-мишени, в то время как другие взаимодействия, возможно, были более тонкими, возможно, коммуникативными и даже партнерскими. Никто не проявлял открытой агрессии», — рассказал Грег О'Корри-Кроу, старший автор исследования из Атлантического университета Флориды, США.
По словам ученых, в будущем дроны позволят проводить больше полевых исследований и лучше понимать, как глобальное потепление влияет на поведение северных животных.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
