Итальянские ученые восстановили процесс остеклевания мозга человека, погибшего при извержении Везувия в 79 году нашей эры в Геркулануме. Оказалось, что температура окружающей среды в городе поднялась выше 510°C и затем резко упала — из-за этого вода в мозговой ткани испарилась, а органические соединения превратились в стекло. Авторы предполагают, что это было вызвано облаком раскаленного пепла, которое накрыло город перед основным потоком газов и обломков пород и быстро рассеялось. Исследование опубликовано в журнале Scientific Reports.
Стекло редко образуется в природе из-за особых условий, необходимых для его появления. Чтобы вещество стало стеклянным, его жидкая форма должна достаточно быстро охладиться и затем затвердеть при температуре, сильно превышающей температуру окружающей среды.
В 2020 году археологи исследовали Геркуланум — город, уничтоженный извержением Везувия в 79 году нашей эры. Если Помпеи засыпало вулканическим пеплом, то Геркуланум накрыли пирокластические потоки — смеси раскаленных газов, пепла и обломки пород. В коллегиуме Августалиум — здании, где собирались жрецы императора Августа, — исследователи обнаружили тело человека, лежащего в своей постели. Внутри его черепа и спинного мозга находилось необычное темное стекло.
Теперь итальянские исследователи решили выяснить, как оно образовалось. Для этого команда визуализировала процесс остеклевания мозга с помощью рентгеновских лучей и электронной микроскопии. Оказалось, что во время превращения мозга в стекло температура окружающей среды в Геркулануме должна была подняться выше 510°C, а затем резко упасть. Это условие невозможно при обычном пирокластическом потоке, температура которого не превышала 465°C.
Ученые сделали вывод, что перед основным потоком город накрыло облако раскаленного пепла. Оно моментально нагрело тело человека выше 510°C и быстро рассеялось, что привело к резкому охлаждению. В таких условиях вода, содержащаяся в мозговой ткани, испарилась, а органические соединения превратились в стекло. При этом кости черепа и позвоночника защитили мозг от полного разрушения, позволив ему сохранить структуру. Это объясняет, почему в черепе мужчины удалось найти образец органического стекла.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
