Американские ученые открыли новый вид плотоядных гусениц из рода Hyposmocoma, коренного для Гавайских островов. Гусеницы используют паутину местных пауков в качестве дома, а также украшают свои коконы частями тел других насекомых, чтобы прятаться от возможных угроз. Исследование опубликовано в журнале Science.
Hyposmocoma — род молей, коренной для Гавайских островов и не встречающийся за их пределами. Известно около 350 различных видов, из которых абсолютное большинство являются травоядными и занимают все экологические ниши островов. Между тем ученым было известно о четырех видах, гусеницы которых ведут хищнический образ жизни и охотятся на улиток.
Американские энтомологи описали недавно обнаруженный вид хищных гусениц из рода Hyposmocoma, который они прозвали «сборщиком костей». Гусеницы живут в паутине, прячась в дуплах деревьев и расщелинах скал, а питаются выброшенными кусками добычи паука и другими насекомыми. Избежать обнаружения пауками им помогает своеобразный камуфляж — гусеницы украшают свои коконы несъедобными частями тел насекомых, при этом выбирая наиболее подходящие из них для нынешних условий.
Этот вид гусениц чрезвычайно редок и за более чем 20 лет полевых работ биологи нашли всего 82 особи. Однако ученые утверждают, что к подобному сожительству гусениц с пауками привели миллионы лет эволюции и сам вид может быть старше самих Гавайских островов. Тем не менее сегодня гусениц можно встретить только на 15 км2 горных лесов острова Оаху, за пределами которых вид теряет привычную среду обитания и подвержен многим угрозам со стороны других хищников. Энтомологи предупреждают, что без целенаправленных усилий по сохранению этот древний вид плотоядных гусениц может довольно скоро исчезнуть.
Автор: Владислав Михейкин.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
