Американские ученые обнаружили на Аляске более 50 окаменелых костей и зубов, принадлежащих птицам, похожих на уток, гусей, гагар и чаек. Возраст находок составил около 73 миллионов лет. Это значит, что птицы могли гнездиться в Арктике на 25–30 миллионов лет раньше, чем считалось ранее — еще до вымирания динозавров. В будущем авторы проверят, принадлежат ли останки видам из группы современных птиц. Исследование опубликовано в журнале Science.
Сегодняшняя Арктика кажется малообитаемым местом из-за сурового климата. Однако даже при таких условиях миллионы птиц собираются на севере весной для выращивания потомства. До сих пор ученые считали, что животные начали гнездиться в арктических широтах около 47 миллионов лет назад.
Недавно американские ученые обнаружили более 50 окаменелых костей и зубов на Аляске, находящейся на границе Арктического региона. Находки лежали в формации Принс-Крик, где прежде палеонтологи видели только останки динозавров. Команда проанализировала крошечные кости и выяснила, что они принадлежат разным видам животных — ныряющим птицам; птицам, напоминающих гагар; птицам, похожих на современных уток, гусей и чаек. Возраст находок составил около 73 миллионов лет — это значит, что птицы могли гнездиться в Арктике еще до вымирания динозавров.
«Это отодвигает историю размножения птиц в полярных регионах на 25–30 миллионов лет назад. Арктика считается рассадником современных птиц. Когда приезжаешь в Кримерс-Филд (место остановки мигрирующих гусей, уток и журавлей в районе Фэрбенкса, Аляска), то приятно осознавать, что они занимаются этим уже 73 миллиона лет», — рассказал Патрик Дракенмиллер, старший автор исследования из Университета Аляски в Фэрбенксе, США.
Часть найденных костей имеют черты скелета, характерные только для неорнитов — группы, куда входят все современные птицы. Более того, некоторые образцы оказались беззубыми, как и сегодняшние пернатые. В будущем ученые планируют выяснить, к какой группе принадлежат древние птицы Аляски.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
