Ученые проанализировали поведение 280 стерилизованных и кастрированных беспородных кошек, используя данные опроса их владельцев и генетический анализ. Результаты показали, что кошки с коротким вариантом гена андрогенового рецептора чаще мурлыкают. Самцы с таким геном издают более высокие звуки при контакте с людьми, тогда как у самок с коротким вариантом гена выше уровень агрессии к незнакомцам. Ученые также исследовали ген у 11 других видов семейства кошачьих и выяснили, что длинные варианты гена встречаются только у домашних кошек. Эти открытия помогут лучше понимать поведение кошек и улучшить уход за ними. Работа опубликована в журнале PLOS ONE.
Кошки издают мурлыканье, вибрируя голосовыми связками при вдохе и выдохе. Этот звук не требует постоянного активного сокращения мышц — после сигнала мозга оно продолжается автоматически, пока кошка дышит. Мурлыканье часто связано с тем, что кошка чувствует себя спокойно и довольна. Ученые также считают, что этот звук может помогать ей лечиться и успокаиваться. Также домашние кошки используют мурлыканье для общения с людьми и другими кошками. Разные породы кошек могут мурлыкать с разной частотой и громкостью. Дикие родственники домашних кошек тоже могут мурлыкать, хотя точные причины и функции этого звука до конца не известны.
Исследователи изучили связь между генетическими вариантами гена андрогенного рецептора и особенностями поведения домашних кошек (Felis catus). В исследовании приняли участие 280 домашних кошек смешанных пород (145 самцов и 135 самок), все стерилизованные или кастрированные, проживавшие в домашних условиях у своих владельцев.
Чтобы оценить поведение животных, ученые использовали анкету, включающую 23 категории характеристик поведения, заполненную владельцами кошек. Они уделяли особое внимание таким чертам, как мурлыканье, вокализация и агрессия.
Команда провела генетический анализ, в котором сосредоточилась на особенностях повторов глутамина в начале кодирующей области гена андрогенного рецептора. Исследователи выявили восемь аллелей (вариаций гена) с 15 до 22 повторов. Аллели разделили на две группы: короткие (18 повторов и менее) и длинные (более 18 повторов).
Статистический анализ показал, что кошки с короткими аллелями гена андрогенного рецептора имели более частое, продолжительное или интенсивное мурлыканье по сравнению с другими кошками. Самцы с короткими аллелями издавали более высокие звуки при взаимодействии с человеком. Самки с короткими аллелями были агрессивнее по отношению к незнакомым людям по сравнению с кошками, несущими длинные аллели.
Кроме того, ученые провели сравнительный генетический анализ гена андрогенного рецептора у 11 других видов семейства кошачьих. Они выяснили, что длинные аллели с 20–22 повторами встречаются исключительно у домашних кошек. Близкородственные виды, такие как бенгальская кошка и кошка-рыболов, имели только короткие аллели. Это говорит о том, что появление длинных аллелей связано с процессом одомашнивания и селекцией.
Исследование впервые показало связь между вариациями гена андрогенного рецептора и поведенческими чертами у домашних кошек. Эти результаты могут помочь предсказывать поведенческие особенности животных, что способствует улучшению ухода и благополучия кошек.
«Через наши исследования мы надеемся углубить понимание кошек и способствовать построению более счастливых отношений между кошками и людьми», — говорит Юмэ Окамото из Киотского университета.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
