Международная команда ученых проанализировала современные растения, вырабатывающие тепло, и сравнила их с ископаемыми образцами. Оказалось, что у термогенных растений увеличены околоцветники, а женские половые органы созревают раньше мужских. По этим признакам команда определила, что термогенез существовал у растений как минимум 200 миллионов лет назад. Он позволил покрытосеменным растениям привлекать к себе больше насекомых и выжить в процессе эволюции. Исследование опубликовано в журнале Nature Plants.
Термогенез — это процесс производства тепла внутри животных и растений, позволяющий организмам повышать температуру своего тела выше температуры окружающей среды. Выделяемое растениями тепло помогает им испарять и рассеивать химические соединения, которые привлекают насекомых. Считается, что термогенез есть лишь у небольшого числа покрытосеменных растений и саговника. Исследователям сложно изучать эволюцию термогенеза по окаменелостям, поэтому точное время его появления неизвестно.
Испанские и американские ученые решили это исправить. Они проанализировали современные термогенные растения и сравнили их с ископаемыми эволюционными линиями. У растений, выделяющих тепло, есть уникальные физические свойства: их околоцветники крупнее, чем у обычных растений, а женские половые органы созревают раньше мужских. По этим признакам команда смогла определить, какие древние растения принадлежали к термогенным. Оказалось, что термогенез существовал еще 200 миллионов лет назад, в начале мезозойской эры. Вероятно, он помогал привлекать насекомых для опыления.
«Термогенез у растений — это не просто ботанический курьез. Это важный фактор, который способствовал успеху двух самых разнообразных групп организмов на сегодняшний день: насекомых и покрытосеменных. Он имеет ключевое значение для развития растений», — рассказал Иван Перес-Лоренцо, соавтор исследования из Ботанического института Барселоны, Испания.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
