Японские исследователи обнаружили, что китайские восковые пчелы (Apis cerana) иногда шлепают вторгнувшихся в гнездо муравьев крыльями. Это действие гораздо менее энергозатратное, чем открытое ранее «сдувание» насекомых из гнезда. Работа опубликована в журнале Ecology.
Китайские восковые пчелы известны тем, что применяют разные методы для охраны своего гнезда. Например, ранее ученые выяснили, что своими крыльями эти насекомые могут «сдувать» непрошенных гостей. Также иногда они сворачиваются «клубочком», чтобы убить чужаков теплом своего тела. Некоторые из представителей этих пчел проявляют творческий подход: возводят стены из экскрементов животных, чтобы защититься от вредителей и хищников. Теперь ученые обнаружили еще один способ, который используют Apis cerana для защиты своего гнезда от мелких захватчиков, таких как муравьи.
Исследователи снимали гнездо китайских восковых пчел с помощью высокоскоростных камер, а затем анализировали полученные результаты. На полученных видеозаписях исследователи увидели, что пчела-охранник сначала приближалась к муравью, а потом отклонялась назад и поворачивалась, как теннисист, готовящийся к сильному удару. После этого она сильно ударяла крылом муравья, из-за чего он буквально вылетал из гнезда.
Ученые также обнаружили, что такие удары не всегда были успешными: иногда пчела промахивалась. При этом муравьи часто замирали перед тем, как пчела их ударяла. Это давало возможность охраннику гнезда сделать еще одну — часто удачную — попытку вытолкнуть чужака из гнезда.
Ученые обратили внимание, что китайские восковые пчелы иногда так же пытались сбросить более крупных муравьев из гнезда. Однако получалось гораздо реже, чем с их мелкими собратьями.
Специалисты предполагают, что китайские восковые пчелы могли начать использовать шлепки крыльями из-за того, что это действие гораздо менее энергозатратное, чем попытки «сдуть» соперника.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
