Исследователи изучили ягуаров на охраняемой территории площадью 36 700 акров в северной части бразильского Пантанала — самого большого пресноводного болота в мире. Для этого они проанализировали записи с видеокамер и 175 образцов помета животных. После масштабных лесных пожаров и засухи 2020 года ученые обнаружили, что сначала популяция ненадолго уменьшилась, но через год значительно возросла, а количество детенышей увеличилось. Кроме того, команда показала, что количество ягуаров, изначально обитавших в этом районе, не изменилось, а число прибывших особей увеличилось. Это говорит о том, что район служил «климатическим убежищем» для ягуаров. Исследование опубликовано в журнале Global Change Biology.
Лесные пожары в Амазонии в 2020 году были вызваны сильной засухой, экстремальными температурами и деятельностью человека. Они затронули более 11 миллионов акров, что примерно соответствует площади нескольких миллионов футбольных полей. Из-за пожаров погибло около 17 миллионов позвоночных животных, а многие виды лишились своих привычных мест обитания. Поэтому ученые пытаются выяснить последствия этих событий для разных видов животных и проследить изменения их ареалов.
Команда ученых проанализировала влияние масштабных лесных пожаров 2020 года и сильной засухи на популяцию ягуаров и других млекопитающих заповедной части северного Пантанала (Бразилия). Их исследование охватило около 36 700 акров, из которых часть территории находилась под федеральной охраной и представляла собой сезонно затопляемое водно-болотное угодье — крупнейшее в мире пресноводное болото. Добраться туда можно было только на лодке, что говорит об удаленности и минимальном влиянии человека в этом районе.
Авторы также отметили, что ягуары — самые часто встречающиеся в регионе млекопитающие, которых фиксируют камеры, что очень необычно для крупного хищника, живущего в одиночку. Одна из камер зафиксировала ягуара всего через семь минут после ее установки.
«Я никогда не была в месте, где присутствие крупного хищника было бы настолько очевидным», — говорит Шарлотта Эрикссон из Университета штата Орегон, США.
Ученые провели видеосъемку территории с помощью полевых камер, установленных на участке с 2014 года. Камеры работали до, во время и после пожаров, собирая видеоданные о ягуарах и других животных. Всего команда записала 1594 видео с 69 отдельными ягуарами за последние годы, используя 59 камер. К тому же исследователи собрали 175 образцов экскрементов ягуаров для анализа их рациона и оценки пищевых предпочтений.
Результаты показали, что после пожара активность ягуаров сначала ненадолго снизилась, но примерно через год их численность значительно возросла, при этом увеличилось и количество детенышей. Кроме того, местные ягуары пережили пожар и сохранили свои охотничьи угодья. Одновременно ученые наблюдали массовое прибытие ягуаров из соседних районов, что свидетельствует о том, что эта охраняемая зона стала для них «климатическим убежищем», в котором можно было избежать воздействия экстремальной жары и засухи.
Анализ питания ягуаров показал, что они по-прежнему охотятся преимущественно на водных животных — рыбу и кайманов. Благодаря этому нагрузка на наземных млекопитающих уменьшается. При этом ученые отметили, что разнообразие видов животных в этих местах увеличилось, но это связано скорее с продолжительной засухой, а не с пожарами.
Исследователи подчеркивают уникальность этой части Пантанала, в том числе из-за того, что некоторые ее участки находятся под охраной. Они также указывают на важность сохранения таких заповедных зон и внедрения мер по предотвращению пожаров.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
