Американские ученые из Техасского университета в Остине разработали «умный» пластик, который может быть эластичным и прочным. Свойства материала можно корректировать действием синего света. Исследование опубликовано в журнале Science.
Ученые уже давно пытаются разработать синтетические материалы, которые бы имитировали свойства структур живых организмов, например кожу и мышечные ткани. В живых организмах такие материалы могут совмещать различные свойства, такие как эластичность и прочность. Однако в случае с синтетическими материалами этого достичь сложно.
Американские химики разработали полимер, мономер которого используется при производстве распространенных пластиков. Протестировав десятки разных катализаторов, они подобрали нужный. При его применении и освещении реакционной смеси синим светом образуется полукристаллический полимер, напоминающий синтетическую резину. При этом разные участки материала обладали разными свойствами. Если один из участков осветить, то он будет более прочным. В противном случае материал останется мягким, гибким. Как показали исследователи, новый материал в 10 раз прочнее каучука.
Так как физические свойства полимера можно контролировать с помощью света, ученые считают, что этот материал может быть использован для разработки гибких нательных устройств и мягких роботов. В то же время сама реакция достаточно экономичная и экологичная, проходит при обычных условиях и не требует дорогостоящих материалов.
В дальнейшем ученые планируют рассмотреть возможности применения нового материала для создания 3D-объектов, содержащих как твердые, так и мягкие компоненты.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
