Немецкие ученые проанализировали состояние выпавших зубов черноперых рифовых акул при содержании в воде с современной кислотностью океана pH 8,1 и при прогнозируемом уровне pH 7,3. Оказалось, что повышенная кислотность океана разрушает зубы акул: они начинают покрываться трещинами, коррозией и становятся более хрупкими. В будущем эта тенденция может повлиять на состояние экосистемы всего океана. Исследование опубликовано в журнале Frontiers in Marine Science.
Акулы известны своей способностью менять зубы: как только старый ломается или выпадает, вырастает новый. Благодаря этому они обновляются на протяжении всей жизни, что позволяет успешно охотиться. Однако зубы могут меняться под воздействием факторов внешней среды — например, из-за того, что морская вода становится все более кислой. Сегодня средний уровень pH в океанах составляет 8,1. Ожидается, что из-за выбросов углекислого газа к 2300 году он снизится до 7,3.
Немецкие ученые решили проверить, как уровень кислотности влияет на зубы акул. Для этого с помощью дайверов они собрали более 600 зубов черноперых рифовых акул, живущих в аквариумах. Из них ученые отобрали 16 идеально целых для химического анализа и еще 36 — для эксперимента.
Команда разделила зубы на группы и поместила их в отдельные 20-литровые емкости с морской водой. Одна часть образцов содержалась при современном уровне кислотности океана pH 8,1, а другая — в воде с пониженным pH 7,3. Зубы находились в растворе в течение восьми недель.
В ходе эксперимента ученые заметили, что зубы, выдержанные в более кислой воде, покрылись трещинами, а на корнях появились следы повреждения. Поверхность выглядела неровной, и на двухмерных изображениях зубы казались даже крупнее. Изменения не сделали их крепче, а только наоборот — повысили риск разрушения.
«Несмотря на то, что зубы акулы состоят из высокоминерализованных фосфатов, они по-прежнему подвержены коррозии при будущих сценариях подкисления океана. Эта высокоразвитая структура создана для того, чтобы резать плоть, а не чтобы противостоять кислой воде. Наши результаты показывают, насколько уязвимым может быть даже самое острое оружие природы», — рассказал Максимилиан Баум, первый автор исследования из Дюссельдорфского университета имени Генриха Гейне, Германия.
По словам авторов, даже небольшие повреждения зубов могут сказаться на состоянии всей экосистемы и создать проблему для морских животных. При этом исследование проводилось только с выброшенными зубами — вероятно, живые акулы могут быстрее реминерализировать или заменять поврежденные структуры, однако на это тратится больше энергии и ресурсов организма, чем обычно. В будущем ученые планируют исследовать не только химические изменения, но и механическую прочность зубов у живых акул.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
