Американские ученые из Университета штата Луизиана и Института морских наук Вирджинии показали, что барьерные острова отвечают на рост уровня моря не сразу же, а с запозданием. Это позволяет им защищать береговую линию и постройки на ней. Исследование опубликовано в журнале Nature Geoscience.
Барьерные острова представляют собой узкие песчаные полоски, которые, как правило, располагаются вдоль побережий. Они защищают побережья от штормов, высоких приливов и наводнений. Как следует из названия, такие острова служат барьером между океаном и землевладениями, которые расположены на берегу. Однако при увеличении уровня моря барьерные острова либо отдаляются, либо приближаются к берегу, отчего снижается их защитный эффект.
Американские ученые обратили внимание на тот факт, что уровень моря значительно вырос еще в 1900-х годах, но скорость отступления барьерных островов мало изменилась. Чтобы подробнее изучить этот феномен, исследователи разработали компьютерную модель, отражающую взаимосвязь между уровнем моря и скоростью отступления барьерных островов. Для примера использовались Вирджинские Барьерные острова — цепочка необитаемых островков на юго-востоке полуострова Делмарва. Модель показала, что барьерные острова действительно отвечают на увеличение уровня моря не сразу, а с запозданием. Причиной этой задержки ученые называют непостоянную геометрию всей береговой линии.
«Одна из причин, по которой предыдущие модели не видели отставания, заключалась в том, что они предполагали, что геометрия всего прибрежного массива — от нижнего континентального шельфа до границы нагорья, включая субаэральные барьеры, заливы и приливные каналы, — была заморожена. Однако геометрия может измениться, и именно это обеспечивает эффект задержки», — рассказал Джулио Мариотти из Университета штата Луизиана.
Компьютерная модель позволяет отслеживать изменения в периоды, охватывающие десятилетия, столетия и целые тысячелетия. Согласно прогнозам ученых, в следующие 100 лет скорость отступления островов увеличится только на 50%. Но если уровень моря продолжит расти, скорость, соответственно, увеличится еще больше. При этом модель не учитывает частоту и интенсивность штормов, которые также могут влиять на стабильность барьерных островов.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
