Международная команда ученых проанализировала ДНК 230 людей, живших на Южном Кавказе в период от 3500 лет до нашей эры до 500 года нашей эры. Несмотря на миграции и культурные влияния, население Южного Кавказа сохраняло уникальное генетическое постоянство. Кроме того, авторы обнаружили, что некоторые обычаи региона принадлежали самим жителям, а не выходцам из других мест — например, оказалось, что они сами придумали деформировать черепа при погребении. Новые данные меняют представления об истории Южного Кавказа и развитии его идентичности на стыке Европы и Азии. Исследование опубликовано в журнале Cell.
В исторических источниках Южный Кавказ — территория современной Грузии, Армении и Азербайджана — часто описывается как мост между Востоком и Западом. Через него веками шли торговые пути, армии и переселенцы. До сих пор было неизвестно, как это повлияло на состав населения Кавказа и его гены.
Теперь международная команда ученых решила это выяснить. Они проанализировали ДНК 230 человек, чьи останки находились на 50 археологических памятниках в Грузии и Армении. Работа охватила период от раннего бронзового века (около 3500 лет до нашей эры) до раннего средневековья (около 500 года нашей эры).
Оказалось, что население Южного Кавказа в основном было генетически стабильным, что уникально для Западной Евразии — в других регионах культурные сдвиги сопровождались волнами миграции и изменениями в ДНК. При этом ученые все же зафиксировали отдельные генетические вливания. Так, в бронзовом веке появилась часть генов, связанная с выходцами из Анатолии, территории современной Турции, и евразийских степей. Вероятно, эти группы приносили новые технологии, например мобильное скотоводство, и могли быть связаны с изменениями в ритуалах и погребальных практиках. После бронзового века численность населения Южного Кавказа увеличилась, и генетические признаки смешения были временными или ограничивались отдельными группами.
Одно из самых необычных открытий исследования связано с раннесредневековыми людьми из современной Восточной Грузии. Их останки содержали намеренно деформированные черепа. Долгое время считалось, что эта практика распространена среди степного населения Центральной Евразии.
«Мы идентифицировали множество людей с деформированными черепами, которые генетически принадлежали к Центральной Азии, и даже обнаружили прямые генеалогические связи с аварами и гуннами. Однако наш анализ показал, что большинство этих людей были местными жителями, а не мигрантами. Это убедительный пример культурного внедрения практики, которую, вероятно, распространили в этом районе кочевники», — рассказала Эйрини Скуртаниоти, ведущий автор исследования из Института эволюционной антропологии Общества Макса Планка, Германия.
К поздней античности (300–400 годам нашей эры) на Кавказе распространяется христианство. По словам авторов, именно в это время в регионе возрастает индивидуальная мобильность, которая повлияла на становление городов как «плавильных котлов» для разных культур.
В будущем новые данные о жителях Южного Кавказа позволят лучше понимать историю населения регионов, ранее ускользавших от внимания археогенетиков.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
