Ведущие научные журналы не похожи на глянцевые, и, хотя научная фотография — огромное поле деятельности с бесконечным множеством объектов и сюжетов для съемки, исследовательскую работу, скажем, о рыбках данио-рерио никто не иллюстрирует художественным фото из аквариума. Максимум визуализации, на которую можно рассчитывать в научном издании, — графический абстракт. Но есть и примечательные исключения. Некоторые журналы привлекают внимание к самым интересным статьям, сопровождая их образными, поясняющими или ироническими иллюстрациями.

На днях на сайте журнала Science вышла небольшая подборка иллюстраций из материалов сайта и с обложек издания, которые дизайнерская команда посчитала лучшими в 2019 году. Заодно редакторы, которые работали над иллюстрациями вместе с художниками, рассказали о логике получившихся изображений. Делимся с вами примерами иллюстраций разного жанра из этой подборки и не только из нее.

Сюжетные переплетения

Подборка Science начинается с симпатичной картинки из жизни клеточных органелл. Это яркий пример поджанра иллюстрации, который больше всего напоминает научный комикс или карикатуру. В таком изображении всегда есть сюжет, подчас даже не один. Например, на этой иллюстрации, вышедшей на обложке Science в ноябре, клетка работает как завод с ядром-центром. Белки весело перемещаются по территории в компании дружелюбных молекул РНК, но не все так радужно — ненужных сбрасывают в межклеточное пространство в жутких черных пакетах.

Одушевление животных, клеток, вирусов и даже отдельных молекул — стандартный прием для иллюстраций в этом жанре. Несколько примеров мы нашли в публикациях другого крупнейшего журнала, Nature. На его обложке чаще публикуются фотографии, чем графика, но статьи для сайта, в том числе новости о научных исследованиях, нередко проиллюстрированы впечатляющими комиксами. Как вам такая визуализация роли типа архей Lokiarchaeota? Статья о виде микробов, строение которых заставляет пересмотреть представления о происхождении эукариотов, появилась в Nature в мае. Человеческими чертами наделены и объекты статьи о межклеточных «битвах». А иллюстратор статьи о новом препарате PROTAC изобразил опасные для организма белки поверженным драконом.

Ученые, разумеется, часто становятся персонажами таких карикатур. В подборку Science вошла целая серия иллюстраций, которые в течение года сопровождали рубрику о проблемах в организации труда ученых на сайте журнала. Каждая картинка иллюстрировала ключевую мысль очередной статьи или комментария: как художественная литература может помочь избежать рабочих стрессов, как сложно молодому ученому протиснуться в закрытые двери академии и так далее.

Иллюстрация к февральской статье Nature о проблемах взаимодействия ученых в США показывает исследователей в чуть более ироническом ключе, с трудом спускающимися из своих башен из слоновой кости за круглый стол. А вот представители фармацевтической индустрии в одной из серий иллюстраций этого года предстали не столько смешными, сколько зловещими персонажами: в статье о лекарствах от преддиабета тест на это состояние изображен тяжким грузом для пациентов и «золотой жилой» для разработчиков лекарств.

Художественный смысл

Другие иллюстрации из подборки Science и из прочих научных журналов, как ни странно, можно назвать скорее художественным осмыслением научного факта без очевидного сюжета. Некоторые изображения только отсылают к теме статьи или выпуска, и их можно назвать фантазиями на заданную тему.

Одна из самых ярких иллюстраций такого рода в подборке Science посвящена успехам искусственного интеллекта в освоении покера. На обложках журнала вышли в свет также иллюстрации о путях предотвращения самоубийств и их запутанных причинах и об исследовании NASA изменений в организме астронавта Скотта Келли после года в космосе по сравнению с его братом-близнецом. Отдельные статьи на сайте проиллюстрировали фантазия художника о еде будущего и простой, но эффектный портрет нейробиолога Бетанн МакЛафлин, которая потеряла работу в университете, как утверждается, из-за борьбы с харрасментом в науке.

Художественное воплощение научных открытий особенно важно для палеонтологии, на предмет изучения которой не получится взглянуть ни невооруженным глазом, ни на микрофотографии. Иллюстрация в традиционном жанре «портрет вымершего животного» появилась почти год назад на обложке январского Science. Гигант на ней — совсем не «ужасный ящер», а дальний родственник млекопитающих и относится к группе синапсид. В статье, которую иллюстрирует обложка, ученые сделали вывод, что он передвигался на своих прямых ногах не так, как современные крокодилы, а, скорее, как слоны. Размером он соответствовал как раз им.

Очевидное-невероятное

Границу между просто художественными фантазиями и еще одним видом научной иллюстрации, который проявил себя в прошлом году на страницах и обложках ведущих журналов, провести сложнее. Эти изображения тоже насыщены художественными образами, а их сюжет не так очевиден, как на карикатуре или в комиксе. Но присматриваясь (или вчитываясь в редакторскую подводку), видишь, что элементы изображения подобраны не «по красоте», а в соответствии с идеями исследования. И в итоге такие изображения хочется разглядывать не меньше, чем графические истории из жизни бактерий и вирусов.

Хороший пример — изображение с обложки одного из ноябрьских выпусков Science. Оно иллюстрирует плотное расположение нейронов в мышином мозгу, которое удалось визуализировать при помощи искусственного интеллекта. Черные разбросанные пятна нейронов в верхней части иллюстрации не относятся к исследованию, а показывают, насколько меньше клеток и связей между ними удавалось воссоздать прежде, например во времена Сантьяго Рамона-и-Кахаля.

В этом же жанре были выдержаны многие обложки журнала Cell в прошлом году. Вот, например, частицы вируса Зика загружаются на самолет, чтобы распространиться по миру; птицы сидят на проводах в таких же разных позах, как нуклеосомы на ДНК; древние жители Новой Гвинеи происходят не просто от сибирских денисовцев, но от двух их разных линий. Похоже, любую научную и околонаучную тему можно не только описать словами, но и нарисовать — лишь бы были яркие образы для вдохновения художников.