Международная команда ученых доказала, что рак — это не сугубо генетическое заболевание, которое вызывают мутации ДНК. Исследование на дрозофилах продемонстрировало, что эпигенетические факторы также могут вызвать рак. Работа опубликована в журнале Nature.
Эпигенетические факторы влияют на активность экспрессии определенных генов. При этом эпигенетические факторы никак не меняют последовательность нуклеотидов, то есть сама ДНК остается неизменной — меняется только уровень экспрессии генов. Это может приводить к серьезным изменениям в клетке или целом организме.
В новой работе международная команда исследователей проанализировала эпигенетические изменения и их влияние на дрозофилах. Ученые сосредоточились на эпигенетических факторах, называемых белками polycomb. Они играют важную роль в делении и дифференциации клеток. Функция связанных с ними генов нарушается при многих видах рака у человека.
Ученые удалили эти белки. После этого нарушилась активность ряда генов, связанных с ними. Затем исследователи вернули белки. Тогда они обнаружили, что часть генома все равно продолжила работать неправильно — многие гены стали устойчивы к белкам polycomb. Из-за этого белки больше не могли регулировать клеточное деление и дифференциацию, которые стали неконтролируемы. Так клетки начали превращаться в раковые.
Таким образом, ученые впервые доказали, что эпигенетические изменения могут приводить к развитию рака. Это опровергает прежде доминировавшую теорию, которая гласит, что рак вызывают мутации ДНК.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
