Ученые выяснили, что люди на территории Вьетнама семь тысяч лет назад болели талассемией — генетическим заболеванием, связанным с малярией, что говорит о ее распространенности. Это опровергает существовавшее ранее мнение, что малярия стала серьезной опасностью только с началом сельскохозяйственной деятельности. Исследование опубликовано в журнале Scientific Reports.
«До сих пор мы считали, что малярия стала глобальной угрозой для людей только с появлением сельского хозяйства. Но наше исследование показывает, что это не так. Малярия была угрозой и до этого, по крайней мере, в Юго-Восточной Азии», — рассказала ведущий автор исследования Меландри Влок, PhD в Университете Отаго.
Малярия сегодня остается одной из опаснейших болезней. В 2019 году Всемирная организация здравоохранения сообщила о 229 миллионах случаев заболевания, а умерло от нее около 400 тысяч человек. Причем 67% умерших от малярии были детьми до пяти лет. Ученые долгое время считали, что малярия стала серьезной опасностью из-за сельскохозяйственной деятельности человека, в результате которой появлялись лужи застоявшейся воды. Они привлекали переносчиков малярии, которые обитали в лесах.
Но международная команда исследователей показала, что малярия стала распространенной болезнью задолго до начала сельскохозяйственной деятельности. Изучая скелеты древних людей, они обнаружили, что охотники-собиратели во Вьетнаме болели талассемией еще семь тысяч лет назад. Это наследственное генетическое заболевание, легкая форма которого обеспечивает некоторую защиту от малярии и которое могло быть способом адаптации к ней.
Ученые использовали микроскопические методы обнаружения изменений в костной ткани, чтобы выявить талассемию. С их помощью исследователи доказали наличие аномальной пористости в костях древних людей, которая отражает потери костной массы у современных больных талассемией. При этом такие же изменения были и у вьетнамцев четыре тысячи лет назад. Ученые утверждают, что исследование стало важным шагом на пути к пониманию эволюции и распространения малярии в Юго-Восточной Азии.
«Малярия была проблемой для жителей этого региона на протяжении тысяч лет, намного раньше, чем мы полагали до сих пор», — отметила Влок.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
