Международная команда ученых проанализировала ДНК современных и древних образцов проказы, вызванной бактериями M. leprae и M. lepromatosis. Оказалось, что они заражали людей в Северной и Южной Америке еще тысячу лет назад. Вероятно, европейские колонизаторы не занесли болезнь в Америку, а увезли ее оттуда на другие континенты. Новые данные позволят лучше понять распространение проказы в мире. Исследование опубликовано в журнале Science.
Проказа, или лепра, — это тяжелое инфекционное заболевание, которое вызывает бактерия Mycobacterium leprae. Она поражает кожу, слизистые и нервную систему. До сих пор в мире ежегодно регистрируется около 200 тысяч новых случаев болезни. Относительно недавно ученые обнаружили еще одну бактерию, вызывающую проказу — Mycobacterium lepromatosis. В 2008 году ее нашли в США у пациента из Мексики, а затем в 2016 — у красных белок в Великобритании. Долгое время исследователи предполагали, что болезнь, завезенная в Америку европейскими колонизаторами, на самом деле может иметь более древнюю историю на американском континенте.
Международная команда ученых решила это выяснить. Для этого они проанализировали ДНК почти 800 образцов проказы — как современных случаев, так и древних, найденных при раскопках в Канаде и Аргентине. Несмотря на расстояние в тысячи километров, древние штаммы Mycobacterium lepromatosis оказались генетически близки друг к другу. Вероятно, эта бактерия распространилась по обеим Америкам всего за несколько столетий. По словам ученых, проказа может существовать в Америке как минимум тысячу лет — задолго до прибытия европейцев.
Кроме того, исследователи нашли несколько новых родственников бактерий проказы. Один из них отделился от общей ветви Mycobacterium более 9 тысяч лет назад и до сих пор заражает людей в Северной Америке, что говорит о том, что разнообразие проказных бактерий в Америке гораздо шире, чем считалось ранее.
Анализ современных штаммов показал, что бактерии, обнаруженные у красных белок в Великобритании в 2016 году, принадлежат американской линии. Вероятно, ее завезли на Британские острова в XIX веке — а значит, патоген может пересекать континенты и адаптироваться к разной среде.
Новые данные позволят лучше понять эпидемиологию современных инфекционных заболеваний и процесс распространения проказы в прошлом и настоящем.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
