Израильские ученые исследовали, как хронический стресс влияет на обработку звуков в коре головного мозга. После недели стресса звуки с более низким уровнем децибел вызывали значительно более слабую реакцию у мышей, а реакция на звуки с более высоким уровнем децибел сохранялась. Авторы предполагают, что такие изменения помогают животным адаптироваться к неблагоприятной среде. Исследование было опубликовано в журнале PLOS Biology.
Повторяющийся (хронический) стресс серьезно влияет на психическое здоровье и может стать причиной психических расстройств. В отличие от страха или острого стресса, которые вызывают быструю реакцию на раздражитель, состояние хронического стресса сохраняется, даже когда исходный раздражитель исчезает. Предыдущие исследования показали, что хронический стресс влияет на обучение, память и принятие решений. Однако мало известно о его влиянии на базовые функции коры мозга, такие как обработка сенсорной информации (слух, зрение, обоняние и т.д.).
Известно, что повторяющийся стресс влияет на нашу реакцию к раздражителям с однозначно положительным или отрицательным значением. Например, хронический стресс повышает чувствительность к боли и влияет на восприятие приятных и неприятных запахов. Однако то, как хронический стресс воздействует на нейтральные повседневные стимулы, остается практически неизученным.
Израильские ученые сосредоточились на том, как повторяющийся стресс влияет на обработку звуков в коре головного мозга. Для этого мышей помещали в пустую пробирку объемом 50 мл на 30 минут, чтобы вызвать легкий стресс. Этот эксперимент проводили один раз в день в течение недели. Сразу после этого биологи тестировали подопытных различными способами: измеряли уровень кортикостерона (гормона стресса у мышей) в крови и активность головного мозга в ответ на звук. Громкость звука варьировалась от 20 (громкость шелеста листвы) до 80 дБ (громкость мотоцикла).
После недели стресса способность животных слышать осталась в норме. Однако в слуховой коре головного мозга мышей, подвергшихся стрессу, наблюдалась высокая спонтанная нейронная активность (передача электрических импульсов между нервными клетками). В то же время в различных клетках мозга подавлялись реакции, вызванные звуком. Эти изменения в обработке слуховых сигналов привели к снижению восприятия громкости. Важно, что такие изменения происходили только со звуками средней громкости. Восприятие громких звуков из-за повторяющегося стресса не изменялось.
С точки зрения механизмов адаптации, слуховая система может снижать чувствительность к слабым раздражителям, которые обычно представляют собой привычные или неопасные события, чтобы экономить энергию и внимание. И наоборот, реакция на звуки высокой интенсивности, которые часто указывают на опасность или важные события, может усиливаться или оставаться относительно неизменной, поскольку повышенная чувствительность к таким сигналам крайне важна для выживания и немедленного обнаружения угрозы.
В поведенческом эксперименте мышам нужно было определять, являются звуки громкими или тихими. Мыши, которые испытывали хронический стресс, чаще определяли более громкие звуки как тихие, что указывает на снижение восприятия громкости.
«Наше исследование показывает, что повторяющийся стресс влияет не только на сложные задачи, такие как обучение и память, но и может изменять нашу реакцию на повседневные нейтральные раздражители», — подчеркнула Дженнифер Резник из Университета Бен-Гуриона.
Автор: Анна Ворошнина.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
