Международная команда ученых пронаблюдала за малыми пингвинами (Eudyptula minor) на острове Филлип в течение 13 сезонов размножения. За это время авторы зафиксировали 250 «разводов» из примерно тысячи пар. Оказалось, что уровень этих «разводов» точнее предсказывает успех размножения, чем экологические факторы: чем их меньше, тем больше птенцов появляется на свет. Новые данные помогут лучше понять социальную динамику морских птиц и разработать эффективные меры их защиты. Исследование опубликовано в журнале Ecology and Evolution.
Австралийский остров Филлип находится на юге Тихого океана и является домом для крупнейшей в мире колонии малых пингвинов (Eudyptula minor), насчитывающей 37 тысяч особей. Эти птицы стали символом острова и ежегодно привлекают тысячи туристов своим «парадом» — возвращением в сумерках из океана к своим норам. Однако за внешней идиллией скрывается сложная социальная жизнь.
Многие считают, что пингвины образуют пары на всю жизнь, но это не совсем так. После неудачных сезонов размножения некоторые птицы «разводятся» и ищут нового партнера. Эти перемены несут риски — пингвины могут не найти пару и остаться одинокими.
Международная команда ученых решила выяснить, как «разводы» влияют на репродуктивную динамику колонии. Для этого они наблюдали за пингвинами в течение 13 сезонов размножения, отслеживая, какие особи меняли партнеров. За все время исследования ученые зафиксировали почти 250 «разводов» из примерно тысячи пар.
«В хорошие времена пингвины в основном остаются со своими партнерами, хотя на стороне часто случаются небольшие шалости. После неудачного репродуктивного сезона они могут попытаться найти нового партнера на следующий сезон, чтобы увеличить свой успех в размножении», — объяснил Ричард Рейна, соавтор исследования из Университета Монаша, Австралия.
Команда обнаружила, что уровень «разводов» более точно предсказывает успех размножения, чем изменение среды обитания, время на поиск добычи и другие факторы окружающей среды. В сезоны с меньшим количеством «разводов» рождаемость птенцов была выше — когда пингвины оставались с прежними партнерами, они тратили меньше времени на поиск пищи и эффективнее выкармливали потомство.
По словам авторов, новые данные о стабильности отношений среды малых пингвинов помогут в будущем разработать более эффективные стратегии защиты уязвимых видов.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
