У берегов Португалии международная группа ученых обнаружила проявления редкого для региона геологического процесса деламинации — отслаивание нижних пород земной коры и погружение их вглубь земли. Это открытие может объяснить самые разрушительные землетрясения Европы 1755 и 1969 годов, а также дать представление о будущей геологии Атлантического океана. Исследование опубликовано в журнале Nature Geoscience.
1 ноября 1755 года в столице Португалии Лиссабоне, вдалеке от известных сейсмически активных зон, произошло самое разрушительное землетрясение в истории Европы, когда город был практически полностью уничтожен. Позднее ученые установили, что магнитуда землетрясения примерно равнялась 8,7 балла. При этом с тектонической точки зрения Атлантический океан довольно спокоен и не имеет никаких признаков подводного рельефа, характерного для крупных землетрясений в зонах субдукции. Поэтому когда в 1969 году у берегов Португалии произошло еще одно крупное землетрясение магнитудой 7,9 баллов, ученые были в полном недоумении.
Международная научная группа опубликовала исследование, которое может наконец объяснить эти катастрофы и дать представление о будущем Атлантического океана. Более ранние сейсмические исследование в регионе уже показали геофизическую аномалию: сгусток породы, который погружается в мантию на глубине 250 километров. Кроме того, было известно, что эпицентры землетрясений сосредоточились на глубине 20 километров под обширным участком морского дна, называемого Подковообразной абиссальной равниной. Чтобы объяснить эти наблюдения, ученые использовали сейсмическую томографию для определения скорости погружения геофизической аномалии под искомым участком морского дна. Помимо этого исследователи также создали компьютерную модель коры и мантии в этом регионе и протестировали ряд различных условий, которые могли бы объяснить данные.
По наиболее успешной модели геологи предположили, что под Подковообразной абиссальной равниной кусок мантии отслаивается от коры и погружается в Землю, как капля. При этом вдоль равнины две тектонические плиты сходятся под небольшим углом, образуя огромное давление на кору в этом месте, что также может вызывать напряжение и катастрофические землетрясения. Ученые также обнаружили, что существует участок, где распространенная базальтовая кора отсутствует, напрямую обнажая слой мантии. Исследователи считают, что когда мантия была раскрыта и вода просочилась в трещины, вызывая различные химические реакции, образовался зеленоватый тип слабой и менее плотной породы — серпентинит. Это позволило более плотной плите, находящейся ниже, начать отслаиваться от вышележащей коры и погружаться вглубь Земли. Предполагается, что когда центральный блок участка мантии начал погружаться, его движение облегчалось двумя зонами разломов по бокам, и по мере отслаивания коры все больше мантии втягивается на глубину. Этот процесс может пролить свет на то, как изначально образуется субдукция — процесс погружения одной тектонической плиты под другую.
Между тем ученые сомневаются, объясняет ли их открытие землетрясения 1755 и 1969 годов. Геологи скептически относятся к тому, что предложенное в исследовании расположение подводных разломов могло достичь Карибского моря, как это произошло в 1755 году, хотя такая волна должна была распространяться в сторону Гренландии и Марокко. Однако ученые согласны, что открытие атлантической деламинации имеет огромное значение для исследования будущей геологии Атлантического океана. При этом работа ученых говорит о том, что сейсмическая опасность в регионе остается высокой, и правительства затрагиваемых государств должны быть к этому готовы.
Автор: Влад Михейкин
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
