В ходе экспериментов по разведению рисовых угрей обнаружилось, что местная рыба заражена червями неизвестного происхождения. Это оказался совершенно новый вид пиявок, который изучила международная исследовательская группа. Исследование опубликовано в журнале Parasitology Research.
Азиатский болотный угорь, или рисовый угорь (Monopterus albus), представляет собой один из главных источников протеина для местного населения. Эксперименты по его разведению проводились в рыбоводных бассейнах Исследовательского центра экономически значимых водных животных при Университете Янцзы (Китай). В отведенные емкости поместили грунт с рисовых полей, а также растительность. Однако заселенная рыба оказалась заражена неизвестными вредителями.
Определить новый паразитирующий вид помогла группа российских ученых из Архангельска. Китайское законодательство запрещает пересылать в другие страны образцы для проведения морфологических и анатомических исследований, поэтому исследовательской группе пришлось работать дистанционно. Российские биологи изучали присылаемые им китайскими коллегами фотографии. «Это первый вид, который мне пришлось описывать полностью в удаленном формате, не держа в руках оригинальные образцы. При этом мы регулярно консультировали китайских коллег, и они провели всю техническую работу на высоком уровне. Руководствуясь нашими подробными инструкциями, они выполнили специальные продольные срезы отобранных образцов, сделали их окраску, чтобы на срезах были видны детали внутреннего строения, органы тела, сделали фотографии для описания особенностей морфологии, внешнего строения. Используя фотографии, мы сделали схему внутреннего строения пиявки и подготовили детальное таксономическое описание нового вида. Типовые образцы этих пиявок были депонированы в Институте гидрологии Китайской академии наук», — рассказывает Иван Болотов, директор ФИЦКИА УрО РАН.
Используя данные российских ученых, специалисты из Китая сделали молекулярный анализ с расшифровкой последовательностей двух ДНК-маркеров: гена субъединицы I митохондриальной цитохром-с-оксидазы (COI) и ядерной 18S рибосомной РНК (18S рРНК). Эти данные помогли определить родовую принадлежность вредителей. Открытый вид получил название Hemiclepsis yangtzenensis — в честь реки Янцзы, в бассейне которой обитает обнаруженная пиявка.
У нового вида есть свои отличительные характеристики. Пиявка крайне мала: максимальный размер взрослой особи составляет всего лишь 4 мм. Также она обладает зеленоватым окрасом – его дают зеленые пигментные клетки, просвечивающие через прозрачные покровы. От других сородичей ее отличает крупная задняя присоска с характерным сетчатым рисунком и две пары хорошо развитых каплевидных глаз. Ученые предполагают, что новый вид может подстраиваться под окраску хозяина. Скорее всего, ареал обитания новой пиявки гораздо шире городского округа Цзинчжоу. Как минимум это бассейн реки Янцзы в пределах ареала рисовых угрей.
«Построенное нами филогенетическое дерево показало, что это совершенно обособленный вид, который генетически отличается от всех остальных гемиклепсисов. Судя по всему, основную часть жизненного цикла пиявка проводит с хозяином. Чтобы быть максимально незаметной, она эволюционировала — приобрела очень мелкие размеры, покровы стали прозрачными. Вероятнее всего, этот вид формировался в ходе адаптации к единственному хозяину — рисовым угрям», — заключает Иван Болотов.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
