Ученые из Копенгагенского университета исследовали экскременты викингов и картировали геном одного из древнейших паразитов человека — власоглава. Эта работа позволит понять то, как распространяется червь, и историю его взаимодействия с людьми. В будущем эти знания можно применить для того, чтобы предотвратить лекарственную устойчивость власоглава. Исследование опубликовано в журнале Nature Communications.
Паразит власоглав (Trichuris trichiura) сегодня редко встречается в развитых странах и у здоровых людей вызывает лишь небольшие проблемы. А в развивающихся государствах паразит поражает 500 миллионов человек в год. Власоглав вызывает трихоцефалез — заболевание, которое при проблемах со здоровьем может приводить к болям в животе, диарее, потере аппетита. Этот червь может достигать пяти — семи сантиметров в длину и прожить в кишечнике человека несколько месяцев. В это время он непрерывно откладывает яйца, которые выводятся с фекалиями. После этого из почвы они попадают в еду и воду — так заражается следующий человек.
Исследователи из Департамента растений и наук об окружающей среде Копенгагенского университета и Института Велкома Сангера (Великобритания) провели анализ окаменелых яиц власоглава, возраст которых может составлять до 5000 лет. Специалисты обнаружили их в поселениях викингов в Дании и других странах.
Благодаря очень прочному хитину ДНК власоглава очень хорошо сохранилась. Ученые провели тщательный генетический анализ яйц, а после сравнили с современными, которые взяли у людей, больных трихоцефалезом. Это дало возможность проследить эволюцию генома за 10 тысяч лет. «Нам уже давно известно, что под микроскопом мы можем изучать яйца паразитов возрастом до 9 тысяч лет. К счастью для нас, яйца устроены так, чтобы выживать в почве в течение длительного периода времени. В оптимальных условиях даже генетический материал паразита может быть очень хорошо сохранен. А некоторым из самых старых яиц, из которых мы извлекли ДНК, 5 тысяч лет. Было довольно удивительно полностью картировать геном 1000-летних хорошо сохранившихся яиц власоглава в этом новом исследовании», — объясняет Кристиан Капель из Копенгагенского университета.
Работа предполагает, что на протяжении тысячелетий между человеком и власоглавом развилось весьма тонкое взаимодействие: паразит старается не привлекать к себе внимание, чтобы у него было больше времени на заражение новых людей.
«Наше картирование власоглава и его генетического развития облегчает разработку более эффективных противогельминтных препаратов, которые можно использовать для предотвращения распространения этого паразита в беднейших регионах мира», — говорит профессор Кристиан Капель.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
