Американские ученые из Северо-Западного университета показали, что на Марсе могут выжить бактерии, устойчивые к ионизирующему излучению. Подобные микроорганизмы обитают на Земле. Исследование опубликовано в журнале Astrobiology.
Условия на Марсе очень экстремальны, поэтому некоторым тяжело поверить в существовании жизни на этой планете. На Марсе холодно, и в средних широтах температура достигает -63 °C. Кроме того, на Марс поступают высокие дозы космической и солнечной радиации. Непонятно, может ли в нынешних условиях на Марсе находиться жизнь, но ее поиски не останавливаются.
Американские ученые проверили на земных организмах, насколько они могут пережить такие экстремальные условия. Они отобрали шесть видов земных бактерий и грибов, а затем поместили их в холодные и сухие условия и подвергли ионизирующему излучению. Наилучший результат показала бактерия Deinococcus radiodurans, которая устойчива к радиации. Она обошла даже бактерию Bacillus, споры которой в земных условиях могут сохраняться на протяжении миллионов лет, но не способны устоять перед космической радиацией. Ранее было показано, что Deinococcus radiodurans, находясь в жидкости, может пережить 25 000 Гр радиации — это около 1,2 млн лет на поверхности Марса. В новом исследовании бактерия выдерживала 140 000 Гр излучения. Эта доза в 28 000 раз превышает дозу, летальную для человека. При этом Deinococcus radiodurans может выживать еще дольше в том случае, если будет обитать не прямо на поверхности планеты, а в ее глубинах. Когда бактерию помещали на глубину 10 см под седименты, она могла бы пережить до 1,5 млн лет, а при глубине 10 м продолжительность ее жизни могла бы увеличиться до 280 млн лет.
Ученые попытались выяснить, с чем связаны такие показатели. Как оказалось, одной из причин является особая структура генома бактерии. Ее нуклеоид — хромосома бактерии — и плазмиды тесно связаны, что облегчает процесс репарации после воздействия радиации. Также микроорганизм накапливает антиоксиданты, представляющие собой соединения марганца. Они позволяют снизить урон от ионизирующего излучения.
То, что на Земле существуют бактерии, способные выжить на Марсе, может означать, что и на Красной планете когда-то существовала подобная жизнь. Возможно, она до сих пор сохранилась где-то в ее недрах. Как считают ученые, могли сохраниться даже не сами бактерии, но хотя бы вирусы, которые их поражали, или макромолекулы, которые они выделяли.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
