Ученые из США заставили птиц агрессивно кружить вокруг динамика, из которого звучали крики хищника. Оказалось, что певчие птицы могут выбирать наиболее удачный момент для нападения. Для этого нужно, чтобы угроза была реальна, а рядом находилось достаточное количество собратьев (это помогает избежать атаки). Исследование опубликовано в журнале Frontiers in Ecology and Evolution.
Как певчие птицы могут защитить себя от хищников? Очевидно, что чаще всего они спасаются бегством, однако иногда эти с виду безобидные пташки могут устроить настоящую травлю своему более опасному сопернику. Они начинают агрессивно кружить вокруг хищника, издавая громкие звуки. Такое поведение опасно для обеих сторон, ведь известны случаи, когда и те, и другие получали серьезные повреждения от своих противников.
Ученые из Университета штата Орегон выяснили, что певчие птицы могут понять, когда риск нападения хищников выше. В этом случае они чаще начинают кружить вокруг них. А вот если атака маловероятна, то певчие птицы, скорее всего, будут избегать хищников.
«Такое поведение, или моббинг, должно быть энергетически затратным. Мы обнаружили, что зимой оно редко встречается, ведь пищи не хватает, но вокруг все еще много певчих птиц», — рассказал автор исследования профессор Дуглас Робинсон из Орегонского университета. Кроме сезона и географического расположения птиц на вероятность моббинга влияет и количество присутствующих особей, которые могут начать окружать врага. Чем их больше, тем меньше вероятность, что хищник атакует.
В 2020–2021 годах исследователи воспроизводили звуки, издаваемые калифорнийским воробьиным сычом-гномом, в общей сложности 663 раза в 547 различных местах на высоте от 80 до 1200 метров. Все это было сделано для того, чтобы спровоцировать нападение. Каждое воспроизведение длилось одну минуту из динамика, установленного на столбе высотой 3,3 метра. Орнитологи записывали количество присутствующих рядом (на расстоянии 50 метров) певчих птиц до и после совиных криков, а также фиксировали изменение поведения: перемещения, агрессивный настрой, смена вокализации.
8,1% испытаний привели к моббингу. При этом чаще всего такое поведение было характерно для птиц в конце лета и начале осени, в то время как зимой такое случалось очень редко. Возможно, это связано еще и с тем, что в теплое время года сычи-гномы чаще охотятся на молодых птиц, а зимой предпочитают мелких млекопитающих. Среднее число птиц рядом с динамиком во время начала моббинга составляло 12,8, и чем оно было больше, тем выше вероятность агрессивного поведения.
Всего к групповому «налету» присоединились 23 вида птиц, в основном синицы, краснозобые поползни, тихоокеанские крапивники и черноглазые юнко. Все они являются значительной частью совиного рациона. Птицы покрупнее (например, дрозды и сойки) в моббинге не участвовали. Исследователи пришли к выводу, что птицы собираются в «банду» лишь в той ситуации, если вокруг достаточно других особей и если угроза реальна.
«Будущие исследования должны изучить, как энергетические затраты влияют на частоту такого поведения. Например, изучение сезонной доступности пищи и добавление дополнительных кормушек может показать, как энергетические соображения влияют на моббинг», — говорит ведущий автор работы, аспирантка Орегонского университета Мадлен Скотт.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram.
Подписывайтесь на InScience.News в социальных сетях: ВКонтакте, Telegram, Одноклассники.
